El tercer submarino de la Armada de Pakistán, equipado con propulsión independiente del aire (AIP), clase Hangor, fue botado recientemente. La incorporación de los ocho submarinos aumentará significativamente la fuerza submarina de la Armada de Pakistán en casi cuatro veces, pasando de 3 a 11, sin incluir la incorporación de los SWATS/minisubmarinos equipados con AIP. Los submarinos son una plataforma ideal para posiciones defensivas, y la capacidad de guerra antisubmarina aún es extremadamente difícil de implementar debido a la dinámica oceánica y la guerra naval.

Hangor-Class Submarine - Type 039B - Quwa
Submarino clase Hangor - Tipo 039B - Quwa

El tercer submarino equipado con propulsión independiente del aire (AIP) de la Armada de Pakistán (PN) clase Hangor fue lanzado recientemente. Al ver que el barco líder, PNS Hangor, ha estado en pruebas en el mar desde abril de 2024, parece que la PN comenzará a incorporar su submarino de nueva generación a fines de 2025 o principios de 2026.

Sin lugar a dudas, la incorporación de los ocho barcos ampliará significativamente la fuerza de submarinos de la PN, especialmente su flota equipada con AIP en casi 4 veces, de 3 a 11 barcos, sin incluir la incorporación de los SWATS/minisubmarinos equipados con AIP, lo que la aumentaría aún más.

Sin embargo, como la mitad del pedido del Hangor se está construyendo en KSEW, ese cambio completo aún está a años de distancia – potencialmente extendiéndose hasta principios de la década de 2030. Dicho esto, se puede esperar la incorporación relativamente rápida de los primeros cuatro barcos de China en los próximos dos años. Duplicaría la flota de submarinos equipados con AIP (SSP) de la PN con bastante rapidez.

Por qué importan los submarinos

Si bien este análisis sostendrá que la PN tiene como objetivo extender su área de operaciones hasta el borde del Mar Arábigo y el Océano Índico con el Hangor, debe tenerse en cuenta que los submarinos son, en esencia, la plataforma ideal para posturas defensivas. En teoría, se podría argumentar que una capacidad de guerra antisubmarina (ASW) "fuerte" compensaría la amenaza subsuperficial, pero la realidad tanto de la dinámica oceánica como de la guerra naval hacen que la ASW, al menos en el sentido de imponer una presencia ASW en las aguas e intereses marítimos de otra nación, sea Aún excepcionalmente difícil de implementar.

Primero, la dinámica oceánica generalmente oculta la presencia de un submarino relativamente bien. Esto se debe a algunos factores, como, entre otros, que tanto las aguas abiertas como las poco profundas son "ruidosas". Dado que el agua salada es mayormente opaca a la radiación electromagnética (lo que hace que el uso del radar sea ineficaz), la tarea de detectar submarinos recae en los sensores acústicos. Sin embargo, estos sensores acústicos deben filtrar una gran cantidad de otras fuentes de ruido submarinas, como la vida marina, el tráfico marítimo e incluso las variaciones de temperatura o salinidad en el mar que pueden crear focos para que una amenaza subsuperficial evada la detección acústica.

Segundo, el océano es vasto, y eso por sí solo hace que encontrar un submarino sea un problema de "aguja en un pajar". Para iniciar una operación ASW efectiva, es necesario saber dónde empezar a buscar. Incluso después de definir el área, la operación ASW requiere una amplia gama de recursos, desde aeronaves de patrulla marítima (AMP) hasta helicópteros especiales ASW, buques de superficie equipados con ASW, etc. 

Si bien es cierto que la ASW podría ser relativamente más fácil de implementar en un sentido defensivo, donde las aguas territoriales podrían aprovechar redes de sensores acústicos submarinos (por ejemplo, SOSUS), monitoreo continuo basado en AMP y otras medidas de vigilancia rutinaria. Pero cuando se trata de imponer la presencia ASW en aguas distantes u hostiles, la tarea se vuelve más difícil. Una armada debe lidiar con la dinámica inherente del océano y el fuego enemigo. 

En tercer lugar, los submarinos convencionales aprovechan varias ventajas, como la capacidad de operar bajo el agua sin salir a la superficie para obtener oxígeno (snorkel) durante varias semanas si están equipados con AIP. Esto dificulta aún más las operaciones de guerra antisubmarina (ASW), ya que elimina por completo la posibilidad de localizar el submarino desde el aire o la superficie, ya que no necesita acercarse a la superficie para obtener oxígeno. 

Si bien los próximos submarinos de la clase Hangor de la PN utilizarán sistemas AIP basados ​​en Stirling, que probablemente utilizan piezas móviles (que pueden crear una señal acústica), otros sistemas AIP, como los basados ​​en pilas de combustible, eliminan considerablemente las piezas móviles, ocultando así aún más la señal acústica del submarino. 

Otras medidas, como el uso de una construcción de doble casco (como en el caso de la clase Hangor), el acero no magnético y, en general, el énfasis en la reducción del número de componentes móviles, ocultan aún más la acústica.

Al considerar estos factores en conjunto, la presencia de un solo submarino enemigo en aguas abiertas puede aumentar el riesgo de operar en esa zona en particular. Sin embargo, en el caso de la PN y su futura flota Hangor, esa amenaza potencial podría multiplicarse por varias.

La estrategia A2/AD en evolución de la Armada de Pakistán

El objetivo de la IAF es continuar consolidando sus plataformas y reaprovechar sus recursos actuales de entrenamiento, logística, mantenimiento y otros recursos de apoyo, en lugar de centrarse en plataformas completamente nuevas. De hecho, a un nivel más amplio, incluso la Armada India (IN) probablemente consideró la compatibilidad de apoyo al optar por 26 nuevos cazas Rafale-M para sus portaaviones en lugar del Super Hornet de la competencia. Si bien otros factores técnicos influyeron (por ejemplo, la compatibilidad con el sistema de portaaviones de la IN), la compatibilidad es fundamental.

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Fuente:
Bilal Khan. (27:08:2025). Extending Deterrence: How the Hangor-Class Reshapes Pakistan's Maritime A2/AD Posture. quwa.org. https://quwa.org/pakistan-navy-news/extending-deterrence-how-the-hangor-class-reshapes-pakistans-maritime-a2-ad-posture/