Submarinos Alemanes : el juego del gato y el ratón en el mar

La detección submarina actual también supone una amenaza para los submarinos convencionales. Los submarinistas tienen que enfrentarse a esto.-

El desparpajo de las tripulaciones de los submarinos podría sufrir algunos rasguños, fotos: Bw/1. escuadrón de submarinos

El cazador de acero se desliza casi en silencio por las profundidades de la oscuridad. En el centro de mando del submarino reina una tensa concentración. El comandante ha ordenado velocidad de crucero. Sólo el murmullo de la tripulación ahoga de vez en cuando el bajo zumbido de los sistemas de detección y despliegue de armas. Los operadores de sonar las señales apenas perceptibles de los sistemas de sonar activos distantes. Localizar un submarino sumergido en el Mar Báltico, relativamente poco profundo, es como la conocida búsqueda de una aguja en un pajar. Confiados, relajados y con una tranquila sonrisa en sus rostros, la tripulación afronta este intento de encontrarlo.

De repente se rompe el silencio. Un ping, agudo y punzante, penetra como un rayo a través del casco de acero hasta el interior del barco. Ahora nadie sonríe. Las cosas se agitan en la sala de control. En las literas, los ojos somnolientos se abren de par en par. Los submarinistas odian ese sonido. Desde el comandante hasta el tizón, saben inmediatamente lo que significa. La fuente de la señal del sonar no está lejos esta vez, el submarino ha sido localizado. Furioso, el comandante irrumpe en el centro de batalla. ¿Cómo puede ser esto? Al fin y al cabo, todos los vehículos que se encontraban en las inmediaciones del cazador fueron analizados como cargueros de contenedores. El submarino estaba muy lejos del supuesto rango de localización de las señales activas.

Lo que nadie a bordo sabe en ese momento es que el buque de servicio de la flota Alster ha detectado y reconocido la embarcación sumergida gracias a una nueva tecnología de sensores móviles cuyo alcance de localización supera con creces las expectativas de los submarinistas. Ahora el propio cazador está atrapado.

Más arte que ciencia

"El arte del juego del gato y el ratón consiste en saber quién es el gato y quién el ratón". Esta cita del comandante del USS Dallas de la novela "La caza del octubre rojo" sigue siendo válida después de más de treinta años.

Por ello, muchos se refieren a la guerra antisubmarina (ASW) como un arte más que una ciencia. La mayoría de los operadores se enfrentan a esta imagen al principio de su formación. Describe los numerosos retos que plantea el conocimiento de la situación bajo el agua en condiciones ambientales complejas. Las interminables extensiones de los océanos, los supuestos bajos alcances de los sensores y las armas en su propio lado y los aparentemente ilimitados alcances de los sensores y las armas de los submarinos hacen que esta afirmación sea demasiado fácil de decir para muchos cazadores de submarinos. La ASW sigue siendo uno de los ámbitos bélicos más difíciles de la guerra naval.

Detectar un submarino sumergido es más arte que ciencia,Fotos: Bw/1º Escuadrón de Submarinos

Sin embargo, el 1er Escuadrón de Submarinos ha podido avanzar de forma decisiva en este campo desde los primeros pasos de perfeccionamiento en el marco del despliegue de Westlant y la evaluación consecuente de todas las maniobras, secciones de tiro y viajes de estudios junto con los desarrollos de la Wehrtechnische Dienststelle 71 (WTD 71) y los soldados del Mando Aéreo Naval. Así lo demuestran los procedimientos recientemente desarrollados y aplicados experimentalmente con la tecnología de sensores más avanzada en la Red de Reconocimiento de Sensores (SAV). Por primera vez, el 1er Escuadrón de Submarinos desplegó con éxito el SAV junto con otras partes interesadas como el Mando Cibernético y Espacial de la Información, el WTD 71, el Ejército del Aire y los servicios de la Armada en el marco de las operaciones de reconocimiento Frontier Conceiver 2020 y 2021 con resultados innovadores. Los resultados no se limitaron a los aspectos de reconocimiento. Demostraron el potencial de la Armada alemana en el ámbito del impacto ASW del teatro. El conjunto de instrumentos con los que se puede hacer frente a los desafíos en materia de ASW se ha vuelto mucho más amplio y potente. Utilizados de forma combinada, se puede demostrar que consiguen resultados que superan claramente los puntos de referencia conocidos hasta ahora.

Un hecho crucial hace que todo esto sea aún más notable. No hay necesidad de una costosa instalación de nuevos sensores de plataforma estacionaria. Los sistemas de sonar remolcado de baja frecuencia no son un requisito previo obligatorio para la aplicación de la detección submarina más avanzada, como los métodos biestáticos y multiestáticos. No es necesario esperar a contar con nuevas y potentes plataformas de armas diseñadas específicamente para la ASW. Las capacidades y los procedimientos descritos están probados. Funcionan y son comercializables. Comparativamente, en poco tiempo y con poco esfuerzo, casi todas las unidades de la armada pueden ser utilizadas como un poderoso portador de capacidades para el conocimiento de la situación subacuática. Esto hace que la armada sea imprevisible para los submarinos. Cualquier unidad de superficie puede llevar tecnología de sensores móviles que hará que la tripulación de un submarino duerma más tranquila. 

Un antiguo comandante del 1er Escuadrón de Submarinos exageró deliberadamente: "Podemos hacer caza de submarinos con el Gorch Fock".

Por lo tanto, escenarios como el descrito ya no son ficción sino realidad. El sistema de armamento de los submarinos se enfrenta a la creciente amenaza de los sensores submarinos de gran potencia. Los vehículos que el submarino podía descuidar antes con la conciencia tranquila, de repente suponen una amenaza real y no despreciable. Esto restringe enormemente el espacio de acción de los submarinos.

Sus adversarios no sólo se vuelven más potentes, sino que son más difíciles de detectar y, por tanto, ante todo, más imprevisibles. Esto supone un grave problema táctico para los comandantes de los submarinos de propulsión convencional que, debido a la limitada velocidad de su sistema de armas, deben actuar principalmente anticipando el comportamiento del enemigo.

Parte de la disuasión convencional

Localizar el submarino convencional es como buscar una aguja en un pajar: esta certeza de hace décadas ya no es válida. Los submarinistas también deben enfrentarse a esto.

La digitalización del océano ya no es una palabra de moda en el ámbito militar. Debe entenderse como un reto y un incentivo para mantener el valor de combate de un submarino tripulado en el espacio operativo del mar. Sobre todo, esto significa que un submarino moderno sólo puede ser localizado con señales de sonar activas. Más bien, un submarino debe poder recibir una imagen de situación digitalizada del despliegue de las unidades enemigas desde sus propias fuerzas. Esto se demostró con éxito en el SAV y el submarino se integró con éxito en un grupo de trabajo dinámico y muy ágil.

La comprensión del nuevo papel del submarino, lejos del combatiente solitario bajo el agua, permite la integración en fuerzas de tarea holísticas, que no termina en la superficie del agua con la transmisión de un teletipo criptográfico según ventanas de tiempo predefinidas. La integración y la conexión en red casi en tiempo real de un submarino en las estructuras de mando y control de los mandos militares es lo que permite acceder a este medio de acción sin demora. En un mando operativo dinámico, el jefe militar o el responsable político puede, por tanto, ordenar en cualquier momento una acción selectiva de un submarino. Son posibilidades operativas de un submarino que no conocíamos en esta calidad y concentración en el siglo XX. A día de hoy, no se encuentran en ninguno de nuestros libros de texto para líderes militares.

El valor añadido de la digitalización del océano y el reconocimiento de los avances científicos y las pruebas consistentes en aguas hidrográficamente difíciles, son elementos clave que nos muestran que la ASW se queda corta como rumbo en el nuevo y complejo mundo digital. La transición entre el espectro electromagnético y acústico submarino es cada vez más fluida. Debemos seguir pensando fuera de los caminos trillados.

Los submarinos en propiedad y, sobre todo, sus líderes tácticos en el terreno ya se están beneficiando ampliamente de esta interconexión y voluntad de cocreación. Los nuevos canales de comunicación y los sistemas de intercambio de imágenes de situación hacen posible una mayor integración del submarino sumergido en formaciones tridimensionales. El comandante de la unidad tiene acceso directo y casi instantáneo a los submarinos subordinados. Pueden coordinarse más estrechamente y, por lo tanto, actuar de forma más específica. El poder de ataque dentro de la guerra submarina es incluso significativamente mayor como resultado. Si es necesario, la ventaja informativa existente puede convertirse inmediatamente en una ventaja efectiva.

La nueva tecnología de sensores móviles tiene un gran alcance de detección, fotos: Bw/1º Escuadrón de Submarinos

Ahora es importante difundir oportunamente los conocimientos sobre el tipo de uso y funcionamiento de estos sensores y canales de comunicación dentro de la armada. La tecnología y los procedimientos derivados deben encontrar rápidamente su camino en la formación y ser aplicados en ejercicios y maniobras. En estrecha colaboración con las flotillas y las escuadras, deben desarrollarse de forma específica y establecerse como procedimientos en las instrucciones tácticas. Sin embargo, para que esto ocurra, primero debe haber un cambio urgente de mentalidad en todos los ámbitos. No hay que esperar a que el sonar de remolque de la fragata 126 tenga capacidad ASW. Ya podemos hacer contribuciones muy importantes a la ASW en la Alianza con los sistemas de que disponemos y los nuevos procedimientos probados con éxito. La pronta introducción del F 126, el P-8A Poseidón y el Sea Tiger completará este proceso y nos situará a la cabeza de las naciones con capacidad ASW. Aumentarán de forma decisiva nuestras capacidades, especialmente en cuanto a la constancia y la resistencia.

Mientras la asustada tripulación del submarino suda en un intento de escapar de la amenaza, se produce una tensa concentración a pocas millas náuticas en el U 32. Los datos del objetivo del submarino de flota Alster se transmitieron primero al comandante de la unidad en el ténder Main y luego desde allí al submarino sumergido. Coinciden con el propio cuadro de situación de la U 32. Con la ayuda del sistema de sensores externos, el propio submarino también fue capaz de generar una solución de objetivo válida. El U 32 espera la orden de atacar al submarino enemigo. Puede recibir esta orden en cualquier momento gracias a los nuevos procedimientos de comunicación probados con éxito. Por primera vez, la marina alemana tiene en sus manos un mando efectivo.

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• Fuente:
• Strauch, F., Spahr, R., & Eikerman, T. (2022, June 25). U-Boote: Katz-und-Maus-Spiel auf see. marineforum. Retrieved July 2, 2022, from https://marineforum.online/u-boote-katz-und-maus-spiel-auf-see/ 
  Frédéric Strauch es comandante de la 1ª Escuadra de Submarinos, Roland Spahr es el antiguo jefe del Centro de Análisis Hidroacústico de la Marina, Tobias Eikermann es comandante de la tripulación U 212A Foxtrot.