La desactivación del “Humaitá” y del “Riachuelo” fue una decisión de la MB en invertir masivamente en submarinos de la clase “Tupi”, que son unidades construidas en el Brasil, ya que nosotros tenemos la tecnología para su construcción. En vez de invertir en reparaciones muy caras en el Humaitá” y en el “Riachuelo”, la MB prefirió destinar los recursos para los submarinos de la clase “Tupi”. Si nosotros fuésemos una Marina un poco más rica, con certeza esos navíos aún estarían en operaciones porque son excelentes plataformas.
Hace cerca de diez años el “Poder Naval Online” entrevistó a un Comandante de submarino de la Marina de Brasil (MB), Pero en esa época no pudimos publicar el contenido de la misma, por algunas cuestiones sigiliosas.
Resolvimos ahora publicar el contenido de la entrevista exclusiva, pero sin revelar el nombre del Oficial y omitiendo algunos detalles.
PN-: En su opinión, ¿por qué el submarino “Humaitá” y el “Riachuelo” fueron desactivados, si esos submarinos operaron poco tiempo menos en la MB, comparados con los “Guppy”?
Comandante: La desactivación del “Humaitá” y del “Riachuelo” fue una decisión de la MB en invertir masivamente en submarinos de la clase “Tupi”, que son unidades construidas en el Brasil, ya que nosotros tenemos la tecnología para su construcción. En vez de invertir en reparaciones muy caras en el Humaitá” y en el “Riachuelo”, la MB prefirió destinar los recursos para los submarinos de la clase “Tupi”. Si nosotros fuésemos una Marina un poco más rica, con certeza esos navíos aún estarían en operaciones porque son excelentes plataformas.
PN-: En términos operativos, ¿Cuáles son las principales desventajas del “Oberon” en comparación con las clases más modernas de submarinos convencionales?
Comandante: El “Oberon” es una excelente plataforma para la detección, pero como es un submarino de concepción más antigua y más grande, tiene una dificultad de maniobra sumergido muy mayor que los submarinos más modernos.
La relación de él para virar, o sea la rapidez con que muda de rumbo o profundidad es bien menor que las de los submarinos como los “Tupi” que son mucho más rápidos.
PN-: En su opinión, ¿si los argentinos hubiesen tenido submarinos de la clase “Oberon” en la Guerra de las Malvinas, armados con torpedos “Tigerfish”, en vez de submarinos “Type 209” con torpedos SUT, ellos habrían obtenido mejores resultados, o sea, habrían conseguido impactar algún navío británico?
Comandante: Los argentinos en las Malvinas, estaban apenas con un submarino en el mar. Y ese submarino tuvo a los ingleses tan preocupados que antes de que ellos llegasen propiamente a las Malvinas ya habían gastado toda la dotación de torpedos anti-submarinos en el mar. Cualquier contacto obtenido era atacado aunque fuera falso. Cualquier submarino en el mar es una amenaza terrible porque el adversario no sabe dónde él está. El marinero de superficie estará siempre presumiendo que el submarino está próximo, pues no sabe en qué momento habrá un ataque. Con certeza los submarinos “Oberón” dotados con los MK-24 “Tigerfish” habrían tenido mayor posibilidad de acierto. Nuestro sistema de detección y dirección de tiro es mejor que el de los argentinos en aquella época.
PN- : ¿Usted ya hizo algún ejercicio sub versus sub con algún submarino nuclear americano? ¿Qué puede decir usted de ese tipo de ejercicio? ¿En cuáles situaciones el submarino convencional lleva ventaja?
Comandante: Hice un curso de comando de submarinos en Inglaterra llamado Perisher en 19 … Durante el mismo, realicé dos embarques uno de … días, en un submarino de la clase “Upholder” y otro de … días sumergido en un submarino de la clase “Walrus” de Holanda.
Las dos veces hicimos ejercicios sub x sub con los submarinos nucleares americanos. Las dos veces estuvimos equipados con “towed array”.
La detección del submarino convencional relacionado con uno nuclear, hoy en día, no presenta tanta diferencia.
La idea de que los submarinos nucleares americanos hacen más ruido que los submarinos convencionales es un poco anticuada. Lo que tienen mejor hoy es la tecnología.
Las distancias de detección siempre fueron muy pequeñas. Normalmente en ese tipo de ejercicio, para evitar que una nación grabe las características verdaderas de los submarinos de la otra, existe un equipamiento llamado HIDROSOUNDER que genera una frecuencia para enmascarar la real frecuencia del submarino.
En el inicio del ejercicio es posible escoger diversos niveles dependiendo del entrenamiento de las tripulaciones. El ejercicio es conducido más o menos de esta forma y las distancias de detección realmente son pequeñas. Hoy, el submarino convencional tal vez tenga diez por ciento más de silencio que el submarino de ataque americano, lo que no llega a ser una gran ventaja.
PN- : ¿Cuáles fueron los submarinos nucleares contra los cuales usted combatió?
Comandante: uno de ellos era un clase “Sturgeon” y el otro era un submarino “Improved Los Angeles”.
PN- : ¿A usted le gustaría hacer algún comentario respecto de los últimos entrenamientos de la MB con la US Navy?
Comandante: Normalmente esos entrenamientos son hechos una vez al año, en la UNITAS. Es un ejercicio muy grande que incluye una fuerza tarea americana. Son ejercicios siempre muy buenos, tanto para nosotros como para ellos. Para nosotros es importante porque es una oportunidad para que la MB opere con una Marina del primer mundo. Para ellos también es importante para aprender a respetar a nuestra Marina, que no queda debiendo nada respecto del adiestramiento en el mar. Tal vez en materiales sí, pero en adiestramiento y prontitud no quedamos debiendo nada.
PN-: ¿Cuál es la plataforma de guerra anti-submarino que el Comandante de submarino tiene más miedo de enfrentar?
Comandante: No existe una plataforma. La Fuerza procura optimizar sus medios.
Usa como piquete sus mejores sonares, o sea, sonares con mayores distancias de detección o equipados con towed array. Los americanos acostumbran a colocar a sus mejores Fragatas bien delante de la Fuerza, haciendo el barrido de sonar. En el caso del Brasil, nosotros tomamos los mejores sonares y los colocamos. Es el caso de los buques de la clase “Pará” con sus sonares de larga distancia. Entonces, no existe una plataforma. El submarino va enfrentando desafíos a medida que se aproxima a la Fuerza tarea. Mas en el momento en que un navío tiene un contacto, lo que se torna como amenaza más grande para el submarino es el helicóptero, vectorizado por esos navíos. Es un arma de excelente alcance y el submarino no tiene como detectarlo. A veces el submarino se asusta con un torpedo corriendo en el agua a su lado. El sonar solamente detecta al helicóptero cuando está exactamente “on top”, encima del submarino, lanzando su armamento, y no hay cómo contra-atacarlo.
Contra un navío de superficie es posible lanzar un torpedo para colocarlo en la defensiva mientras el submarino huye.
PN- : ¿Usted ve alguna viabilidad táctica en la utilización de SAM en submarinos, como están haciendo los rusos en la clase “Kilo”?
Comandante: No. Ninguna, pues cuando el submarino fuera a lanzar un misil se estará exponiendo y toda la ventaja será del helicóptero. Un submarino es una excelente arma hasta ser detectado. En el momento en que es detectado pasa a ser una presa sin mucha capacidad de correr. Los equipamientos de detección hoy consiguen hacer un acompañamiento muy bueno. El submarino tiene que permanecer siempre en la iniciativa. Quedarse en la defensiva es la peor cosa que existe para un submarinista.
PN- :¿A partir de qué distancia media un submarino detecta una Fuerza de superficie?
Comandante: La detección de una fuerza de superficie, sucede de varias formas. Depende básicamente de las condiciones propagación del sonido en el agua.
Si el agua estuviera muy fría, ella se torna más densa y el alcance de detección aparece muy reducido. El submarino , en esas condiciones, detectará más tarde a la Fuerza, sin embargo correrá menor riesgo de ser detectado. Si las condiciones de propagación estuvieran muy buenas el submarino detectará a la Fuerza muy lejos, pero también corre el riesgo de ser detectado en mayores distancias.
Los navíos al transitar con una amenaza submarina, deben estar emitiendo con sus sonares activos. Y el submarino nunca emite, solo escucha. La energía del sonido que es emitida por esos sonares, a fin de conseguir el retorno de un submarino, tiene que ir y volver. Respecto a eso, el submarino detecta la emisión en cuanto ella está siendo emitida, lo que le da al submarino como mínimo el doble de capacidad de detección.
Cabe al comandante determinar qué riesgo él está dispuesto a asumir, hasta qué distancia puede él llegar hasta la fuerza para lanzar el torpedo. Hoy los torpedos pueden ser lanzados mucho más lejos, permiten un alcance mucho mayor y depende mucho de la osadía del comandante, la forma en que se dará la aproximación final para el disparo.
PN-: ¿ La habilidad de un comandante de submarino hoy en día cuenta tanto como en los tiempos de WWII o la sofisticación de los sistemas de detección pueden hacer de cualquier Comandante mediano tan bueno como un Comandante experimentado?
Comandante: El Comandante es la vida de un submarino. Solamente él ve el blanco, solamente él interpreta y solamente él dice lo que será hecho.
En ninguna otra organización militar o civil existe una dependencia tan grande de un hombre para el éxito de la misión. El Equipo trabaja para apoyarlo y todas las decisiones son de él. Él hace los cálculos de azimute, toma las decisiones e informa al equipo. La habilidad de un Comandante de submarino es fundamental. La práctica y las habilidades en el mar son fundamentales para el éxito. El comandante que no fuera osado, que no sepa interpretar profundamente lo que está sucediendo en su alrededor, no será un buen Comandante de submarinos.
Existió un Almirante ruso que dijo lo siguiente: “El hombre que a bordo del submarino no entiende en un minuto lo que está aconteciendo, no debe ser submarinista.”
PN-:¿Cómo se da la formación de un Comandante de submarinos en el Brasil?
Comandante: Nosotros tratamos de enviar a los Oficiales al exterior para realizar cursos. El curso mejor conceptuado del mundo era el “Perisher” de la Royal Navy.
“Perisher” viene del verbo “to perish”, que quiere decir perecible, o sea que se está arruinando. Los oficiales son sometidos a tal presión que o pasan o son enviados de vuelta. Existe una presión muy grande durante todo el curso.Los aprobados son llamados como ”Comandantes de un millón de libras” porque el costo gira alrededor de un millón de libras por alumno.
Desde 1974, cuando el primer brasilero cursó el Perisher, nosotros montamos nuestro curso aquí en el Brasil, que ya existía pero no con aquellas características.
Hoy, tenemos un curso llamado “Pasantía para cualificación de futuros comandantes” donde estudian los oficiales que podrían ser calificados para el comando de submarinos.
El curso tiene una duración de ocho semanas y es realizado en la Fuerza de Submarinos. En verdad es un curso entre comillas, porque en él no hay que enseñar muchas cosas. Está hecho en un simulador de ataque o en el mar, donde el alumno es testado hasta los límites de sus habilidades. Los que consiguen éxito tendrán la oportunidad de comandar submarinos.
PN-: ¿Cuántos lanzamientos de torpedos, un comandante de submarinos brasilero hace en su carrera? ¿Cuántos lanzamientos ya hizo usted?
Comandante: No existe una regla que diga cuántos lanzamientos serán hechos. Apretar un botón y que salga un torpedo, es sólo un detalle. Cada ejercicio que nosotros hacemos, cualquiera, es tomado en serio, como si fuese una situación de guerra. Así es hecho para que cuando estemos en una situación de conflicto no exista ninguna diferencia entre una situación de paz o de guerra. Todas las veces que un submarino va al mar a realizar cualquier tipo de ejercicio, a su equipo de ataque y su tripulación está haciendo lo que sería hecho normalmente para el lanzamiento de un torpedo. El lanzamiento será hecho o no, dependiendo de las disponibilidades del arma. El lanzamiento de torpedos es un ejercicio que no es muy caro. La batería del torpedo es activada y tiene duración para diez lanzamientos, por ejemplo. El único problema que se tiene es la posibilidad de la pérdida del torpedo. Nuestro torpedo al final del trayecto, expulsa el lastre de la cabeza, que en vez de estar con un explosivo real, está llena de agua, y termina flotando. Al flotar es recogido por una embarcación propia, llevado para nuestro Centro de Armas y preparado para un nuevo lanzamiento.
Es un ejercicio que ocurre con frecuencia. Este año yo ya hice varios e inclusive en la próxima semana voy a lanzar nuevamente un torpedo, MK-37.
PN-:¿Es verdadero aquel episodio en que el submarino “Humaitá” fue casi impactado por un torpedo “Tigerfish” durante un lanzamiento?
La historia que se cuenta es que el cabo guía se rompió y el submarino tuvo que posarse sobre el lecho marino para escapar del torpedo…
Comandante: El episodio es verdadero. El torpedo fue lanzado, llegó a la superficie y el comandante de submarino siguió navegando en dirección a él.
Como estaba en la cota periscópica terminó siendo impactado en la vela, pero no hubo explosión pues el torpedo no estaba cargado con explosivos.
Agradecemos al Sr. Carlos Moura SO-ES-SB(RM1) Marina de Brasil por su traduccion al español.
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