La Armada Italiana opera actualmente ocho submarinos, divididos entre las clases Sauro y Todaro. Tras la Segunda Guerra Mundial, Italia reconstruyó su flota submarina, introduciendo submarinos de diseño nacional. Los programas de modernización incluyen la sustitución de los Sauros por nuevos submarinos de la clase U-212 NFS, manteniendo así una flota competitiva en el siglo XXI.

La Marina Italiana cuenta actualmente con 8 submarinos en servicio: la flota nacional está formada de hecho por 4 unidades de la “clase Sauro” y 4 de la “clase Todaro”. Sin embargo, los "barcos submarinos", los "submarinos" primero y luego los "submarinos" siempre han capturado la imaginación del público en general y, al mismo tiempo, gracias también a los resultados obtenidos durante varias guerras y crisis internacionales, la atención de los estrategas militares como armas ideales para proyectar poder a distancias cortas o largas pero de manera discreta, por no decir furtiva, gracias a la capacidad de navegación silenciosa bajo el agua. Italia es Italia es uno de los países que ha operado y continúa operando tales "buques" y está decidido a seguir siendo relevante dentro de este selecto club de naciones, sobre todo gracias a su experiencia industrial.

Los submarinos italianos de la Marina Real: el Delfino

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Foto histórica del submarino "Delfino", el primer buque de guerra submarino de Italia. Crédito: www.betasom.it

El 1 de abril de 1895 la Regia Marina botó el primer “submarino” de su historia, el “Delfino”, que permanecería en servicio hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Durante los siguientes cincuenta años, el Reino de Italia se convirtió en una de las potencias más importantes en el ámbito submarino y sus submarinos se distinguieron durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, contribuyendo también a ampliar las capacidades de la Armada Italiana. Unidades operativas de la primera unidad de asalto naval de la historia, la famosísima 10.ª Flotilla MAS.

Paralelamente al crecimiento numérico del arma submarina italiana, también crecieron las capacidades tecnológicas y productivas de la industria nacional, que, gracias a la presencia de astilleros de vanguardia, logró diseñar algunas de las clases de submarinos más sofisticadas entre las de las grandes potencias involucradas en las guerras mencionadas. Estas últimas clases incluían cientos de barcos en total. 

Il sommergibile Comandante Cappellini ritratto nella baia di Kure, in Giappone. Il Comandante Cappellini fu uno dei due soli sommergibili ad aver prestato servizio nelle marine di tutte e tre la potenze maggiori del fronte dell’Asse (Regno d’Italia, Terzo Reich e Impero del Giappone). Credit: public domain
El submarino Comandante Cappellini fotografiado en la bahía de Kure, Japón. El Comandante Cappellini fue uno de los dos únicos submarinos que sirvieron en las armadas de las tres principales potencias del Eje (Reino de Italia, Tercer Reich e Imperio del Japón). Crédito: dominio público