La División Auxiliar del USS Wyoming (Azul) es uno de los puestos más respetados del barco. Se encarga de todo lo que no sea eléctrico ni nuclear. La división es una familia unida por el trabajo y la camaradería.

Photo By Lt.j.g. Mackenzie Jefferies | 250806-N-ZO368-1001 AT SEA (Aug. 8, 2025) – Machinist's Mate Auxiliary 1st Class... read more
Foto del Teniente de Navío Mackenzie Jefferies | EN EL MAR (8 de agosto de 2025) – El Auxiliar de Maquinista de Primera Clase Alexis Cornelison, suboficial jefe de la división auxiliar, registra las lecturas de diésel a bordo del submarino USS Wyoming (SSBN-742) (Azul) de la clase Ohio durante operaciones de rutina. (Foto de la Marina de los EE. UU. del Teniente de Navío Mackenzie Jefferies)

En las profundidades, en el interior de acero de un submarino de la clase Ohio, hay un lugar donde las llaves inglesas nunca dejan de girar, las tuberías nunca duermen del todo y el corazón del barco se mantiene vivo gracias a un pequeño grupo de mecánicos que se hacen llamar "A-Gangs".

Para el ojo inexperto, el trabajo puede parecer grasa, ruido y una interminable resolución de problemas. Para quienes llevan la "A-Gang", Camisa en la espalda, es algo mucho más: familia, tradición y uno de los trabajos más respetados en todo el barco.

“La división auxiliar maneja básicamente todo en el barco que no sea eléctrico o nuclear”, explica el marinero auxiliar de maquinista Elvin Pruitt III. “Plomería, hidráulica de alta presión, diésel y sistemas mecánicos, si se mueve, bombea, drena, enfría, inunda, cambia o se rompe, es nuestro”.

Sus sistemas incluyen aire, agua, hidráulica, compresores, válvulas y bombas. Es un trabajo sin atajos. Un trabajo que no se detiene en marcha ni en puerto. Un trabajo que rara vez recibe atención. Y, sin embargo, cada persona entrevistada dijo lo mismo de diferentes maneras: "Es una de las tarifas más respetadas a bordo".
Porque pase lo que pase, alguien eventualmente se dirige a la división Auxiliar y dice: "Los necesitamos".

Pruitt describió la división en una palabra: familia.

"Estamos en ingeniería pero no en energía nuclear, y también estamos avanzados pero no realmente avanzados", dijo con una risa. “Estamos un poco al margen de cada grupo, lo que significa que simplemente nos conectamos más entre nosotros.”

Otra marinera, la Auxiliar de Maquinista de Primera Clase Alexis Cornelison, la suboficial líder de la división Auxiliar, quien originalmente vino de la Marina de superficie, lo expresó de otra manera:

“Toda mi pequeña familia está aquí”, dijo Cornelison. “La camaradería es lo que me mantiene aquí”. Incluso en un entorno dominado por hombres, las mujeres a bordo formaron la hermandad más fuerte que jamás haya experimentado.

“No creo que vuelva a tener amigas así. Hemos pasado por todo juntas, lo bueno, lo malo, todo”, continuó diciendo. 

EN EL MAR (8 de agosto de 2025) – El ayudante de maquinista auxiliar de segunda clase, Joseph Hillard, opera el motor diésel a bordo del submarino USS Wyoming (SSBN-742) de clase Ohio (Azul), durante sus operaciones de rutina. (Foto de la Marina de los EE. UU. por el teniente de navío Mackenzie Jefferies).
La división se cuida mutuamente de maneras que van más allá del trabajo. Cuando el abuelo de Cornelison falleció, dijo, la tripulación no lo dudó. "Ni se preocupen, váyanse a casa. Nos encargaremos de todo. Sin preguntas, sin obstáculos, sin estrés. Así es la familia", dijo. "Y por eso me alegro de haber formado parte de esto".

Sus caminos hacia la Banda A son tan diferentes como sus personalidades.

El padre de Joseph Hillard, Auxiliar de Maquinista de Segunda Clase, había formado parte de la división Auxiliar en un submarino clase 688 más antiguo. Cornelious empezó como cocinero en la flota de superficie, luego luchó durante años para cambiarse a ingeniería antes de ofrecerse como voluntario para submarinos por completo una vez que se abrió a las mujeres.
Incluso ella se rió de lo inesperado que fue su viaje. “Le dije a mi familia que me gustaba la mecánica, y me dijeron, '¿Quién eres?' Todos pensaban que sería una licenciada en inglés o algo así. Pero aquí estoy, disfrutando de mi vida en un submarino.”

Independientemente de cómo llegaron aquí, estuvieron de acuerdo en algo importante: En realidad, no eliges la división Auxiliar... te lanzas, y el trabajo te elige a ti.

“No es algo que puedas sentarte a debatir en la oficina del reclutador”, dijo. “Tienes que meterte de lleno en ello. O te encanta o no.

EN EL MAR (8 de agosto de 2025) – El ayudante de maquinista auxiliar de segunda clase, Joseph Hillard, opera el motor diésel a bordo del submarino USS Wyoming (SSBN-742) de clase Ohio (Azul), durante sus operaciones de rutina. (Foto de la Marina de los EE. UU. por el teniente de navío Mackenzie Jefferies).
EN EL MAR (8 de agosto de 2025) – El ayudante de maquinista auxiliar de segunda clase, Joseph Hillard, opera el motor diésel a bordo del submarino USS Wyoming (SSBN-742) de clase Ohio (Azul), durante sus operaciones de rutina. (Foto de la Marina de los EE. UU. por el teniente de navío Mackenzie Jefferies).

El ritmo de A-Gang cambia drásticamente según si el barco está sumergido o amarrado al muelle. En el mar, la vida es constante, predecible e intensa. Pero en el puerto es otra historia. "La verdad es que hay más trabajo", dijo Hillard de inmediato. Contratistas entrando y saliendo.
Trabajadores de astilleros por todas partes. Plazos, reparaciones y mejoras. "Es más estresante en el puerto", dijo. "En el mar, vigilamos y trabajamos". En el puerto, parece que todo sucede a la vez. Cuando les preguntaban por la mejor parte del trabajo, cada uno lo decía de forma diferente, pero siempre se reducía a esto: Resolver un problema que nadie más podía resolver y conseguir que un sistema tan difícil funcionara correctamente. Esa sensación de solucionar problemas una y otra vez y que finalmente lo consigas, es increíble, dijo Cornelious. Nadie sabía qué fallaba, y luego simplemente... lo averiguabas. Hillard dijo que su sistema favorito eran los compresores de aire de alta presión. Al principio, eran mi peor sistema, se rió. Luego me cualifiqué y lo convertí en mi mejor sistema. Ahora bien, si algo se rompe, eso es lo que quiero arreglar.\rdquo;

Para algunos, la tasa es una plataforma de lanzamiento hacia oficios civiles, hidráulica, sistemas mecánicos, diésel, equipo pesado y más.

"¿Para salir de la Marina? Es una de las mejores tasas que puedes tener", dijeron Pruitt y Hillard. "Puedes ir a cualquier lugar. Cualquier trabajo de obrero que quieras.
Para otros, es una vocación. Un motivo de orgullo. Una tradición que se transmite de padre a hijo o se descubre de la manera más inesperada. Y para todos ellos, es algo que nunca olvidarán. Duro. Sucio. Respetado. Lleno de desafíos, lleno de risas y lleno de familia."

Un trabajo que dirige un submarino en la sombra; invisible, pero siempre valorado. En el USS Wyoming (Azul), un submarino de clase Ohio, la banda A no es solo una división. Es la columna vertebral del barco. Los guardianes de los sistemas. El pulso tácito que hace posible la misión de disuasión estratégica. Y en los estrechos pasillos y espacios con olor a diésel donde trabajan codo con codo, han construido algo excepcional: un lugar donde la tradición aún importa, donde los líderes crían a la siguiente generación y donde los trabajos más duros forjan los lazos más estrechos.!

USS WYOMING (SSBN-742)
USS WYOMING (SSBN-742)