La Armada india ha puesto a prueba su cuarto submarino de misiles balísticos, el S4. El S4 es el submarino más avanzado de la serie clase Arihant hasta la fecha y servirá de puente hacia los submarinos clase S5, previstos para la próxima década. El S4 está diseñado para transportar ocho submarinos de misiles balísticos lanzados desde submarinos K-4 con capacidad nuclear y un alcance de más de 3500 km cada uno, lo que refuerza la capacidad de la India para un segundo ataque y le permite acercarse a costas hostiles para realizar patrullas de disuasión.


El programa indio de submarinos nucleares está entrando en una fase decisiva con el inicio de las pruebas en el mar de su cuarto submarino de misiles balísticos, el S4. Este desarrollo consolida la credibilidad de la disuasión nuclear marítima de la India. El S4 es el submarino más avanzado de la serie de la clase Arihant hasta la fecha, producido tras una década de esfuerzo autóctono en el marco del proyecto del Buque de Tecnología Avanzada (ATV), mientras que servirá como puente hacia los submarinos de la clase S5 planificados para la próxima década

S4: Submarino avanzado de la clase Arihant

El S4, a veces denominado de cuatro estrellas, zarpó recientemente del Centro de Construcción Naval de Visakhapatnam para las pruebas en el mar. Con un desplazamiento de alrededor de 7.000 toneladas, es el submarino más grande de la familia de la clase Arihant y la unidad final de esta generación. Lo que distingue al S4 no es solo su tamaño, sino también el enfoque operativo que aporta a la postura de disuasión de la India.

A diferencia del submarino anterior, que podía transportar tanto el K-15 como un número limitado de misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) K-4, el S4 está diseñado para transportar ocho SLBM K-4 con capacidad nuclear, cada uno con un alcance de más de 3.500 km. Esto mejora la capacidad india de segundo ataque al permitir patrullas de disuasión creíbles sin que el submarino tenga que acercarse a costas hostiles.

Este submarino es un ejemplo de la indigenización que se ha logrado. Más del 80% del equipo a bordo del S4 es autóctono, la cifra más alta entre las cuatro unidades de la clase Arihant. Esto refleja la madurez del ecosistema industrial de defensa nacional indio, que abarca sistemas de propulsión, gestión de combate, sensores e integración de misiles.

Se espera que las pruebas en el mar del S4 duren aproximadamente un año y cubran la resistencia de la propulsión, los parámetros de sigilo, la integración de los sistemas de misiles y el entrenamiento de la tripulación. El submarino debería entrar en servicio a principios de 2027. Esto garantizará que India tenga una presencia fuerte y sostenida de SSBN en el mar, un prerrequisito esencial para una disuasión nuclear creíble.

S3: INS Aridhaman, la plataforma de transición

INS Aridhaman, el tercer submarino de la serie, marca un cambio importante entre el primer submarino de la clase Arihank y el más poderoso S4+. Aridhaman ya ha realizado sus pruebas en el mar y se espera que entre en servicio a finales de 2026.

Está diseñado en torno a la filosofía de diseño de Arihant. Aridhaman presenta un casco alargado. La longitud del tapón se incrementó en 10 metros para que quepan más tubos de misiles, lo que le permite transportar más SLBM K-4 en comparación con los dos primeros submarinos. Este cambio de diseño fue una importante experiencia de aprendizaje, ya que permitió a los diseñadores indios probar la elongación del casco. Controla la flotabilidad de los submarinos y la integración de los compartimentos de misiles, capacidades que se requerirán a una escala mucho mayor que la de los SSBN de clase S5.

Aridhaman, por lo tanto, se convierte en un vínculo operativo y tecnológico. Acercará a India a una estructura de fuerza donde los SSBN podrán realizar patrullas disuasorias más largas con cargas de misiles más pesadas, lo que reducirá el número de submarinos en el mar en cualquier momento.

S2: INS Arighaat - Aplicación de la red de disuasión

El segundo submarino de la clase Arihant y el buque hermano del buque insignia, INS Arihant, fue comisionado el 29 de agosto de 2024. El Arighaat de 110 metros de largo y más de 6000 toneladas ha fortalecido la posición de India al mantener más de un SSBN a bordo en cualquier momento.

El Arighaat también tiene la capacidad de 16 SLBM K-15 o cuatro SLBM K-4, lo que es flexible en términos de misión. El número de misiles que lleva es menor que el de Aridhaman y S4; su incorporación fue de vital importancia operativa. Permitió a la Armada india alternar los submarinos en patrullas, mantenimiento y entrenamiento, asegurando así que las patrullas de disuasión se mantendrían sin lagunas. Arighaat vio el cambio hacia un patrullaje más continuo y confiable donde la disponibilidad y la redundancia se convirtieron en los factores clave.

S1: INS Arihant - El inicio del submarino con base en el mar de la India

Esto se inició con el viaje del INS Arihant, que fue el primer submarino local de misiles balísticos de propulsión nuclear propiedad de la India. El casco del Arihant se construyó en 1998, el mismo año en que la India llevó a cabo sus pruebas nucleares en Pokhran, lo que refleja el propósito estratégico del programa. Fue botado en 2009, puesto en servicio en 2016 y completó su primera patrulla en 2018.

El Arihant demostró que India podía diseñar, construir y operar un submarino de propulsión nuclear capaz de lanzar misiles nucleares desde debajo del agua. Aunque su capacidad de misiles era limitada en comparación con submarinos posteriores, validó tecnologías críticas como la propulsión nuclear, el lanzamiento de misiles submarinos, la integración de comando y control y el entrenamiento de tripulaciones para misiones estratégicas. En términos estratégicos, el Arihant completó la tríada nuclear de India, añadiendo la pata marítima de supervivencia a los misiles terrestres y las armas nucleares lanzadas desde el aire.

Del Arihant S1 al S5

El S4 no es un punto final, sino un trampolín. Incluso mientras se somete a pruebas, ya ha comenzado la construcción de la próxima generación de SSBN indios, la clase S5. Se espera que cada submarino S5 desplace alrededor de 13.500 toneladas, casi el doble del tamaño de los submarinos de la clase Arihant. Se espera que el primer S5 entre en servicio a principios de la década de 2030, con un total de cuatro previstos para finales de esa misma década. La experiencia adquirida del S1 al S4, especialmente en diseño de casco, integración de misiles y desarrollo autóctono, sienta las bases tecnológicas para este avance.

Desde el INS Arihant (S1) hasta el S4, en fase de pruebas, el programa SSBN de la India refleja un progreso constante y deliberado en lugar de una expansión apresurada. Cada categoría de submarino S1, S2, S3 y S4 se ha basado en las lecciones de su predecesor, mejorando el alcance de los misiles, la autonomía de patrulla y el contenido autóctono. Con el S4 listo para unirse a la flota y la clase S5 en el horizonte, las capacidades nucleares submarinas de la India están pasando de la demostración a la garantía estratégica sostenida de forma silenciosa, constante y autóctona.

Fuente:
Vivek Kumar. (31:12:2025). S4 sailing in deep water, the evolution of India's strategic Arihant-class submarine force. organiser.org. https://organiser.org/2025/12/31/332817/bharat/s4-sailing-in-deep-water-the-evolution-of-indias-strategic-arihant-class-submarine-force/