Egipto está negociando con Francia la posible adquisición de submarinos derivados del Barracuda. ​​El paquete propuesto incluye cuatro submarinos de propulsión convencional valorados entre 4.500 y 6.000 millones de euros. Se prevé que el primer submarino entre en servicio entre 2032 y 2035.

The Barracuda could replace four aging Romeo-class submarines in the Egyptian Navy, while complementing the four Type 209 submarines delivered between 2016 and 2021, without creating a near-term capability gap. (Picture source: French Navy)
El Barracuda podría reemplazar a cuatro submarinos antiguos de clase Romeo en la Armada egipcia, y complementaría a los cuatro submarinos Tipo 209 entregados entre 2016 y 2021, sin crear una brecha de capacidad a corto plazo. (Fuente de la imagen: Armada francesa)

Egipto mantiene negociaciones con Francia sobre la posible adquisición de submarinos derivados del Barracuda, centradas en la ampliación de los derechos de producción. Hasta la fecha, no se ha firmado ningún contrato, ya que El Cairo busca una mayor participación en la construcción y la propiedad a largo plazo del programa. Según el Informe Táctico del 31 de diciembre de 2025, Egipto busca ampliar los derechos de producción como parte de las negociaciones con Francia para adquirir submarinos de clase Barracuda, condición que ha retrasado la firma del contrato. El paquete propuesto, que se espera incluya cuatro submarinos de propulsión convencional valorados entre 4.500 y 6.000 millones de euros, reemplazaría a cuatro submarinos antiguos de clase Romeo y evitaría al mismo tiempo una brecha de capacidad a corto plazo.

El Barracuda podría reemplazar a cuatro submarinos antiguos de la clase Romeo en la Armada egipcia, al tiempo que complementa a los cuatro submarinos Tipo 209 entregados entre 2016 y 2021, sin crear una brecha de capacidad a corto plazo. (Fuente de la imagen: Armada francesa)

Egipto sigue en negociaciones con Francia sobre la posible adquisición de submarinos Barracuda, y, según la información disponible, las discusiones parecen centrarse en un programa que probablemente involucre cuatro submarinos de propulsión convencional, con la entrada en servicio del primer submarino prevista entre 2032 y 2035. Con base en programas comparables derivados del Barracuda en Europa, el coste de adquisición para dicho paquete probablemente estaría en el rango de 4.500 a 6.000 millones de euros, dependiendo de la configuración, la integración de armas, la infraestructura y el grado de participación industrial. Las conversaciones no han avanzado hasta la firma del contrato porque, según informes, Egipto busca condiciones que vayan más allá de una adquisición a corto plazo, incluyendo derechos de fabricación local y futuras opciones de exportación.

Desde la perspectiva de Egipto, el Barracuda podría reemplazar cuatro submarinos obsoletos de la clase Romeo y complementar a los cuatro submarinos Tipo 209 entregados entre 2016 y 2021, sin crear una brecha de capacidad a corto plazo. Uno de los principales elementos que frena el progreso es, al parecer, la demanda de Egipto del derecho a fabricar localmente derivados de la clase Barracuda, un requisito que altera significativamente la estructura del acuerdo. El Cairo no busca un papel limitado en el ensamblaje final, sino un acuerdo que permita a sus astilleros nacionales asumir progresivamente la responsabilidad de la construcción del casco, la integración y el soporte a largo plazo, comparable a programas navales anteriores, donde la transferencia de tecnología y la construcción local eran condiciones fundamentales. Este requisito introduce complejidad, ya que la construcción de submarinos implica procesos estrictamente controlados, largas cadenas de suministro y sistemas sensibles que no se transfieren fácilmente en su totalidad. En consecuencia, una parte importante de las negociaciones se ha centrado en definir el alcance de la fabricación local, la división de responsabilidades entre la industria francesa y la egipcia, y la sostenibilidad a largo plazo de dicho acuerdo. Un segundo punto importante en discusión es la solicitud de Egipto de obtener derechos de reexportación para los derivados del Barracuda fabricados localmente, lo que permitiría a El Cairo ofrecer versiones adaptadas a terceros países en el futuro. Para Francia, esto plantea cuestiones relacionadas con la distribución de riesgos industriales, la protección de tecnologías sensibles y la supervisión a largo plazo de las normas de producción, lo que convierte el capítulo industrial en uno de los elementos más complejos de las negociaciones. Este objetivo también implica implicaciones estratégicas y comerciales para las conversaciones, ya que afecta a la gestión de los derechos de producción, el control de la configuración y las aprobaciones de exportación durante décadas. Otorgar derechos de reexportación requeriría limitaciones claras sobre qué variantes podrían venderse, qué sistemas permanecerían restringidos y cómo Francia supervisaría las exportaciones posteriores. Hasta la fecha, estas cuestiones siguen sin resolverse y están directamente relacionadas con el marco industrial que se está negociando, lo que contribuye a la ausencia de un acuerdo final.

Aunque no se han revelado cifras oficiales para un posible pedido egipcio, los puntos de referencia disponibles de otros programas relacionados con el Barracuda indican que un proyecto de este tipo probablemente implicaría varios miles de millones de euros en valor total del programa. Los contratos europeos derivados del Barracuda, dependiendo del alcance y la participación industrial, han alcanzado cifras de entre 5000 y 6000 millones de euros para cuatro submarinos, excluyendo el soporte a largo plazo y la infraestructura. Si Egipto optara por la fabricación local, los costos iniciales podrían ser más altos debido a las inversiones en instalaciones, herramientas, capacitación de la fuerza laboral y procesos de control de calidad, todo lo cual agregaría costo y tiempo durante las primeras fases del programa. Los cronogramas de entrega, suponiendo que se firmara un contrato, probablemente se extenderían por más de una década, con el primer submarino entrando en servicio entre 2032 y 2035, con unidades posteriores entregadas a intervalos de 18 a 24 meses, dependiendo de la capacidad de producción y el aumento gradual local.

El programa de submarinos Barracuda se lanzó a fines de la década de 1990, cuando Francia inició el proceso de reemplazo de sus submarinos de ataque nuclear de clase Rubis, cuya vida útil se acercaba a los límites estructurales y operativos. El programa se inició formalmente en 1998, con la responsabilidad industrial asignada a Naval Group para el diseño y la construcción generales, y a TechnicAtome para la propulsión nuclear. En diciembre de 2006, Francia realizó el pedido inicial para el desarrollo y la construcción de seis submarinos, posteriormente designados como clase Suffren, con el primer casco puesto en quilla a finales de la década de 2000. Las limitaciones presupuestarias y la complejidad técnica retrasaron el calendario original de entrada en servicio más de una década, con la entrega del submarino líder en 2020 y el inicio del servicio operativo en 2022. Paralelamente al programa nacional, el diseño del Barracuda se adaptó progresivamente durante la década de 2010 a variantes de exportación con propulsión convencional, lo que permitió que la misma arquitectura básica admitiera configuraciones no nucleares para clientes extranjeros. En servicio en Francia, el programa se concretó como el submarino clase Suffren, con un calendario de entregas revisado aproximadamente un año antes de la planificación inicial. El barco líder, Suffren, entró en servicio activo en 2022, seguido por el Duguay-Trouin en agosto de 2023 y el Tourville en noviembre de 2024, mientras que el De Grasse está programado para comenzar las pruebas en el mar a principios de 2026. Los dos submarinos restantes, Rubis y Casabianca, ahora están espera que alcancen el estado operativo para 2029, en lugar del 2030 planificado anteriormente, ya que se espera que los submarinos finales requieran aproximadamente siete años para construirse, en comparación con los trece años para el barco líder.

La clase Suffren desplaza aproximadamente 4.650 toneladas en superficie y alrededor de 5.300 toneladas sumergidas, con una eslora total de 99,5 metros y una manga de 8,8 metros. La propulsión se realiza mediante un reactor nuclear de agua a presión K15 que impulsa un sistema de bombeo a chorro, lo que permite velocidades sumergidas superiores a los 25 nudos. El armamento se centra en cuatro tubos lanzatorpedos de 533 mm con una capacidad total de hasta 24 armas, incluyendo torpedos pesados ​​F21, misiles antibuque SM39 Exocet y misiles de crucero navales MdCN, capaces de realizar misiones de ataque terrestre a distancias de unos 1000 kilómetros. Los submarinos Barracuda también están diseñados para desplegar fuerzas especiales a través de un refugio de cubierta seca y para realizar misiones de inteligencia, escolta y ataque durante patrullajes prolongados de aproximadamente 70 días. Para clientes de exportación, el diseño del Barracuda ya se ha adaptado de diversas maneras, lo que demuestra tanto su flexibilidad como el compromiso industrial que conlleva. En 2016, Australia seleccionó un derivado de propulsión convencional para un programa de doce submarinos de la clase Attack, que se canceló en 2021 por razones estratégicas no relacionadas con el rendimiento técnico. Más recientemente, los Países Bajos eligieron un diseño derivado del Barracuda para reemplazar a los submarinos de la clase Walrus, lo que dio lugar a un programa de cuatro submarinos cuya construcción se centró en Francia y una cooperación industrial estructurada con la industria neerlandesa.

Jérôme Brahy es analista de defensa y documentalista en Army Recognition. Se especializa en modernización naval, aviación, drones, vehículos blindados y artillería, con especial atención a los desarrollos estratégicos en Estados Unidos, China, Ucrania, Rusia, Turquía y Bélgica. Sus análisis van más allá de los hechos, proporcionando contexto, identificando actores clave y explicando la importancia de las noticias de defensa a escala global.