El submarino sueco Södermanland vuelve a navegar tras la ampliación de su vida útil

El submarino sueco HSwMS Södermanland ha sido relanzado tras la ampliación de su vida útil ordenada en 2022.

El submarino HSwMS Södermanland, junto con tres de la nueva clase Gotland, forman la pequeña pero potente fuerza sueca de submarinos independientes del aire, y son una capacidad clave para la Armada sueca, así como para las Fuerzas Armadas suecas en su conjunto.

Construido originalmente a finales de la década de 1980 como parte de los cuatro submarinos convencionales diésel-eléctricos de la clase Västergötland, fue sometido, junto con su gemelo HSwMS Östergötland, en desuso desde entonces, a una exhaustiva actualización a principios del milenio. Esto incluyó el alargamiento del casco y la instalación de maquinaria Stirling independiente del aire, así como la modernización de una serie de subsistemas para dotarlos de una capacidad de combate equiparable a los más modernos de la clase Gotland. Las otras dos hermanas fueron sometidas a una modernización similar al ser vendidas a Singapur, donde actualmente prestan servicio como clase Archer.

Como parte de la línea de tiempo original, el HSwMS Södermanland ya habría sido retirado, pero una combinación de retrasos en la clase Blekinge y la situación de seguridad cada vez más tensa tras la ocupación de Crimea en 2014 y la invasión a gran escala de Ucrania en 2022 ha visto un mayor enfoque en la flota de submarinos suecos, con la decisión de dar a los tres buques de la clase Gotland una actualización a mitad de su vida útil (frente a las dos previstas inicialmente), así como la decisión de ampliar la vida útil del HSwMS Södermanland, permitiéndole prestar servicio hasta 2030.

Los detalles del programa de ampliación de la vida útil no se han hecho públicos. En su comunicado de prensa tras el relanzamiento del buque en sus astilleros de Karlskrona, Saab describió que incluía "modificaciones, mejoras de capacidad y una amplia revisión". Sin embargo, el comunicado de prensa original de la Administración Sueca de Material de Defensa, FMV, de 2022, cuando se realizó el pedido, utilizaba una redacción más cuidadosa, que parecía apuntar a que el alcance se centraba en gran medida en evitar problemas de obsolescencia y requisitos generales de mantenimiento profundo. El único detalle mencionado por FMV fue la adquisición de nuevas baterías, así como la investigación relacionada, que se incluyó en el importe total del contrato de 470 millones de coronas suecas (aproximadamente 41 millones de euros).

HSwMS Södermanland (Foto Saab)

Por todo ello, parece poco probable que se instalen sistemas y sensores asociados al programa de la clase Blekinge, un aspecto clave del MLU en curso de los submarinos de la clase Gotland. Aún así, incluso con pequeñas mejoras de capacidad, el HSwMS Södermanland sigue siendo un buque muy capaz. Esto es especialmente cierto en las confinadas aguas del Mar Báltico, donde su pequeño tamaño, así como los sensores y armas desarrollados para condiciones litorales, le proporcionan ventajas clave en comparación con muchos otros submarinos.

Sin embargo, dado que la disponibilidad es una necesidad clave teniendo en cuenta el tamaño de la pequeña fuerza de submarinos suecos, el comunicado de la FMV deja claro que las medidas adoptadas abordarán los problemas típicos de las plataformas envejecidas, como subsistemas obsoletos con repuestos difíciles de conseguir y un aumento del tiempo de inactividad no programado debido a averías más frecuentes. De este modo, el HSwMS Södermanland habrá tenido una carrera de más de cuarenta años en el momento de su eventual jubilación.

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• Fuente:
• Robin Häggblom. (2024, July 15). Swedish submarine Södermanland re-launched following Lifetime extension. Naval News. https://www.navalnews.com/naval-news/2024/07/swedish-submarine-sodermanland-re-launched-following-lifetime-extension/