Un ingeniero nuclear y su mujer son detenidos por vender datos de reactores de submarinos de la USNavy a un país extranjero

Jonathan Toebbe es un empleado de la USNAVY que prestó sus servicios como ingeniero nuclear y estuvo asignado al Programa de Propulsión Nuclear Naval

Según documentos judiciales, un ingeniero nuclear de la Armada estadounidense y su esposa fueron acusados de intentar repetidamente pasar secretos sobre los submarinos nucleares de Estados Unidos a un gobierno extranjero en un supuesto plan de espionaje descubierto por el FBI.

La investigación comenzó cuando el FBI obtuvo un paquete que había sido enviado a otro país con manuales operativos, detalles técnicos y una oferta para establecer una relación encubierta. El paquete fue interceptado en el sistema de correo del otro país y enviado a un agregado legal del FBI. El paquete contenía documentos de la Marina estadounidense, una carta e instrucciones sobre cómo llevar a cabo comunicaciones cifradas con la persona que ofrecía la información. La carta del paquete decía: "Por favor, remita esta carta a su agencia de inteligencia militar. Creo que esta información será de gran valor para su nación. Esto no es un engaño".

El FBI siguió las instrucciones del paquete e inició una comunicación encriptada con el remitente, que ofreció secretos de la Marina a cambio de 100.000 dólares en criptodivisas. El FBI persuadió al remitente para que dejara información en un punto muerto a cambio de pagos en criptodivisas a través de una serie de transacciones. El FBI arrestó a Jonathan y Diana Toebbe el 9 de octubre, después de que él colocara otra tarjeta SD en una "entrega muerta" preestablecida en la segunda ubicación en Virginia Occidental.

El material secreto en cuestión incluye planos de submarinos que podrían ser beneficiosos para diversos países. Debido a que los reactores se alimentan de uranio altamente enriquecido, que también puede convertirse en combustible para bombas nucleares, la propulsión nuclear es uno de los secretos más guardados de la Armada estadounidense.

Los detalles del incidente según el Departamento de Justicia de los Estados Unidos son los siguientes:

Jonathan y Diana Toebbe fueron detenidos en el condado de Jefferson, Virginia Occidental, por la Oficina Federal de Investigación (FBI) y el Servicio de Investigación Criminal Naval (NCIS) el sábado 9 de octubre de 2021.  Tendrán su comparecencia inicial el martes 12 de octubre de 2021 en el tribunal federal de Martinsburg, Virginia Occidental.  Durante casi un año, Jonathan Toebbe, de 42 años, ayudado por su esposa, Diana, de 45 años, vendió información conocida como Datos Restringidos relativa al diseño de buques de guerra de propulsión nuclear a una persona que creían que era un representante de una potencia extranjera.  En realidad, esa persona era un agente encubierto del FBI. Los Toebbes han sido acusados en una denuncia penal por violación de la Ley de Energía Atómica.

"La denuncia acusa de un complot para transmitir información relativa al diseño de nuestros submarinos nucleares a una nación extranjera", dijo el Fiscal General Merrick B. Garland.  "El trabajo del FBI, de los fiscales del Departamento de Justicia, del Servicio de Investigación Criminal de la Marina y del Departamento de Energía ha sido fundamental para frustrar el complot imputado en la denuncia y dar este primer paso para llevar a los autores ante la justicia."

Jonathan Toebbe es un empleado del Departamento de la Marina que prestó sus servicios como ingeniero nuclear y estuvo asignado al Programa de Propulsión Nuclear Naval, también conocido como Reactores Navales. Tenía una autorización de seguridad nacional activa a través del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, que le daba acceso a datos restringidos. Toebbe trabajaba y tenía acceso a información relativa a la propulsión nuclear naval, incluida la información relacionada con elementos de diseño sensibles desde el punto de vista militar, parámetros de funcionamiento y características de rendimiento de los reactores de los buques de guerra de propulsión nuclear.

La declaración jurada de la denuncia alega que el 1 de abril de 2020, Jonathan Toebbe envió un paquete a un gobierno extranjero, con una dirección de remitente en Pittsburgh, Pensilvania, que contenía una muestra de Datos Restringidos e instrucciones para establecer una relación encubierta para comprar más Datos Restringidos. La declaración jurada también alega que, a partir de entonces, Toebbe comenzó a mantener una correspondencia por correo electrónico cifrado con una persona que creía que era un representante del gobierno extranjero. El individuo era en realidad un agente encubierto del FBI.  Jonathan Toebbe continuó esta correspondencia durante varios meses, lo que condujo a un acuerdo de venta de datos restringidos a cambio de miles de dólares en criptodivisas. 

El 8 de junio de 2021, el agente encubierto envió 10.000 dólares en criptomoneda a Jonathan Toebbe como pago de "buena fe".  Poco después, el 26 de junio de 2021, Jonathan y Diana Toebbe viajaron a una localidad de Virginia Occidental.  Allí, con Diana Toebbe actuando como vigía, Jonathan Toebbe colocó una tarjeta SD oculta dentro de la mitad de un sándwich de mantequilla de cacahuete en un lugar "muerto" acordado previamente.  Tras recuperar la tarjeta SD, el agente encubierto envió a Jonathan Toebbe un pago de 20.000 dólares en criptomoneda.  A cambio, Jonathan Toebbe envió por correo electrónico al agente encubierto una clave de descifrado para la tarjeta SD.  Una revisión de la tarjeta SD reveló que contenía Datos Restringidos relacionados con reactores nucleares submarinos.  El 28 de agosto de 2021, Jonathan Toebbe hizo otra "entrega muerta" de una tarjeta SD en el este de Virginia, esta vez ocultando la tarjeta en un paquete de chicles.  Tras realizar un pago a Toebbe de 70.000 dólares en criptodivisa, el FBI recibió una clave de descifrado de la tarjeta.  También contenía datos restringidos relacionados con reactores nucleares submarinos.  El FBI arrestó a Jonathan y Diana Toebbe el 9 de octubre, después de que él colocara otra tarjeta SD en una "entrega muerta" preestablecida en una segunda ubicación en Virginia Occidental.

Fuente: https://www.justice.gov/

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