SSN Virginia Block III: Mejoras en el Diseño

General Dynamics, el Astillero líder en la construcción de los SSN clase “Virginia”, recibió un contrato de U$S 148 Millones General Dynamics, el astillero "lider" en la construcción de los SSN clase "Virginia". recibió un contrato para rediseñar el sub y así concretar la meta de ahorro del 20% en el costo de cada SSN alrededor del 2012. Esta meta, forma parte de un objetivo mayor: comenzar la construcción de dos SSN por año a partir del año fiscal 2009. Para su formulación se previó una tasa anual de inflación del 2%, lo cual llevaría el costo anual de un sub de U$S 2 bill. en el 2005 a alrededor de 2.3 bill, en el 2012. Si la inflación fuese del 3%, el costo del SSN treparía a U$S 2.46 billones.

General Dynamics, el Astillero líder en la construcción de los SSN clase “Virginia”, recibió un contrato de U$S 148 Millones General Dynamics, el astillero "lider" en la construcción de los SSN clase "Virginia". recibió un contrato para rediseñar el sub y así concretar la meta de ahorro del 20% en el costo de cada SSN alrededor del 2012. Esta meta, forma parte de un objetivo mayor: comenzar la construcción de dos SSN por año a partir del año fiscal 2009. Para su formulación se previó una tasa anual de inflación del 2%, lo cual llevaría el costo anual de un sub de U$S 2 bill. en el 2005 a alrededor de 2.3 bill, en el 2012. Si la inflación fuese del 3%, el costo del SSN treparía a U$S 2.46 billones.

Los cambios alcanzan a los SSN correspondientes a los años fiscales 2009-2013, denominados “Clase Virginia Block III. Los SSN 774 Virginia” y “SSN 774 North Carolina, se encuadran en la subclase “Block I” y los SSN’s numerales 778 al 783, se encuadrarán en la subclase “ Block II”. 

SSN Virginia, Blocks I y II

La subclase “Virginia Block III”, se iniciará con el SSN 784, que será el 11º buque de la “Clase Virginia”. Este submarino será ordenado en octubre del 2008 e imputado al ejercicio fiscal 2009. Su entrada en servicio está prevista alrededor del 2015. A continuación, se resaltan los principales cambios en el casco y en otras áreas del sub, señaladas en el siguiente gráfico:

Cambios en el "Virginia Block III"

El cambio mas obvio, lo constituye el reemplazo de los 12 tubos de lanzamiento vertical de misiles por solo 2 tubos basados en la tecnología instalada en los SSGN clase “Ohio". El “Virginia” tiene un casco con un diámetro menor que la de los “Ohio” convertidos a SSGN, razón por lo cual, los 6 tubos de lanzamiento que van dentro de cada “tubo contenedor”, serán mas cortos y estarán mas “apretados” que los instalados en los SSGN. Sin embargo, tendrán muchas partes comunes de tecnología, permitiendo innovaciones que se incorporarán durante cada hito mayor de mantenimiento del SSN. Los ahorros netos por submarino que representa esta “mejora”, alcanzarán los 8 millones de dólares. Otro gran “cambio” lo da el reemplazo el domo sonar presurizado de los “Virginia” Block I y II por un “array” ubicado a lo largo del casco denominado Large Aperture Bow (LAB) array. Esto eliminará cientos de “penetraciones” en el casco de presión del SSN ( SUBSAFE penetrations), necesarias actualmente para mantener presurizado el domo del sonar. Esto representará un ahorro aproximado de U$S 11 millones por SSN. Comenzarán a aplicarse en los SSB presupuestados a partir del año fiscal 2012 (SSN’s 787-788).

El arreglo de sonar “LAB Array”, tiene dos componentes primarios: el sonar pasivo, que proveerá performance potenciada y un “array” activo de sonar que operará a frecuencia media. Utiliza transductores diseñados para submarinos avanzados de la abortada clase “SSN-21 Seawolf”. El “Virginia”, diseñado en los años 90’s, preveía incorporar elementos “baratos y clave” de los “Seawolf”, cuyo costo unitario hoy sería de U$S 4 billones de dólares. La eliminación de las “penetraciones” SUBSAFE, mejorará el ciclo de vida de los costos de los cascos , pues se remueven partes que requerían mantenimiento y se eliminan puntos que representaban riesgos de fallas y la necesidad de reemplazar los transductores del sonar presurizado en cada “ciclo de mantenimiento” en dique seco, con lo cual se abarata también el “costo de mantenimiento”.

El “rediseño” del casco, sin embargo, no se limita solo a los cambios mencionados. Incluye otros 25 “esfuerzos de rediseño”, lo que supone otro ahorro en la construcción de alrededor de U$S 20 millones por casco, los cuales comenzarán a efectivizarse con el SSN previsto para el año fiscal 2012. Con el ahorro de U$S 19 mill. ( 11 + 8) del “array de sonar LAB y los tubos de lanzamiento de misiles y los otros U$S 20 mill. que representan las otras mejoras, General Dynamics “avanzó” U$S 39 mill. hacia la “linea de base” de ahorro en los costos de U$S 200 millones que dió sustento a la decision de construir dos SSN por año den lugar de uno, que es el actual “ratio” de construcción de los Virginia. 

Mientras las mejoras comenzarán a aplicarse a partir del SSN a construir a partir del año fiscal 2009, los ahorros están presupuestados para concretarse a partir del año fiscal 2012, pues se tomó en cuenta el costo de la “curva de aprendizaje” necesaria para implementar los cambios. 

http://www.defenseindustrydaily.com/virginia-block-iii-the-revised-bow-04159/?camp=newsletter&src=did&type=textlink

Edited by - elinge on 11/13/2007 10:47:00 AM