El gobierno canadiense ha seleccionado a una empresa alemana para la construcción de la nueva flota de submarinos de Canadá, cuyas primeras cuatro entregas se esperan para 2034. El primer ministro anunció que la empresa alemana TKMS reasignará submarinos de pedidos alemanes y noruegos para garantizar el cumplimiento de la fecha de entrega prevista para 2034. Se estima que el contrato con TKMS generará 167 mil millones de dólares en actividad económica total en Canadá, un impacto económico superior a los 86 mil millones de dólares y más de 650 000 empleos anuales durante la vida útil del proyecto.

El gobierno canadiense ha elegido a una empresa alemana para construir la nueva flota de submarinos de Canadá, con las primeras cuatro entregas previstas para 2034.

Hablando en Halifax el lunes, el primer ministro Mark Carney reveló que la empresa alemana TKMS ha sido seleccionada como el proveedor preferido del gobierno federal para construir hasta 12 nuevos submarinos de última generación. Carney dijo que TKMS reasignará submarinos de pedidos alemanes y noruegos para garantizar que se cumpla la fecha de entrega de 2034.

“Estos submarinos fortalecerán nuestra base industrial de defensa, profundizarán nuestras asociaciones con aliados de confianza y abrirán nuevas oportunidades para las empresas canadienses en las cadenas de suministro europeas”, Carney dijo.

Una de las adquisiciones militares más grandes de Canadá, los 12 buques están destinados a reemplazar la flota actual de Canadá de cuatro submarinos clase Victoria de fabricación británica, que han estado plagados de problemas desde que fueron comprados en 1998. Solo uno de los cuatro submarinos se considera completamente operativo.

“Esta fue una decisión difícil y ajustada entre dos proveedores altamente calificados,” dijo Carney. “Tanto las plataformas TKMS como las Hanwha cumplieron con las altas capacidades de la Marina Real Canadiense, y ambas presentaron propuestas sólidas para maximizar los beneficios para los trabajadores y las empresas canadienses.”

En un comunicado emitido el lunes, TKMS dijo que la asociación generará $167 mil millones en actividad económica total en Canadá, brindará más de $86 mil millones en impacto económico y más de 650,000 años de empleo durante toda la vida útil del proyecto. El consorcio germano-noruego no ha proporcionado un marco de tiempo para sus cálculos, pero la vida útil de un submarino puede oscilar entre 30 y 50 años.

Además de adquirir los submarinos, el proyecto de Canadá implica pagar entre 30 y 50 años de mantenimiento. El contrato, a lo largo de toda su vigencia, tiene un valor estimado de más de 100 mil millones de dólares. Según fuentes de la industria citadas por Reuters, el pedido de submarinos en sí se estima en más de 12 mil millones de dólares estadounidenses. El primer ministro dijo: «TKMS es la mejor opción para los trabajadores canadienses». «Creará y sostendrá directamente un ecosistema de más de cien mil empleos bien remunerados en todo Canadá». Si bien el primer ministro no reveló detalles de la licitación ni habló sobre los compromisos que la empresa ha asumido con Canadá, dijo que los costos de la compra de estos submarinos ya se han incluido en el marco fiscal del gobierno. También dijo que una condición del contrato con TKMS es que el 100 por ciento del valor de la inversión de Canadá en el extranjero debe ser igualado en Canadá.

&ldquos;Podemos confirmar que esto significa que Canadá recibirá decenas de miles de millones en inversiones de TKMS, dijo Carney. Inversiones que impactan a todas las regiones del país. Inversión en dominios clave de defensa e industriales, incluyendo espacio, municiones, tecnología autónoma, minerales críticos e I+D (investigación y desarrollo).

En sus declaraciones, Carney dio el ejemplo de ingenieros en Vancouver y Halifax que construirán la capacidad de sostenimiento que ayudará a mantener la flota en el mar durante décadas y trabajadores de alta tecnología en Montreal que construirán los simuladores necesarios para entrenar a los marineros que servirán a bordo de los nuevos submarinos.

“Puedo confirmar que esta adquisición será la más grande en la historia de Canadá y que, por diseño... este proceso tendrá, con mucha diferencia, el mayor impacto económico de cualquier inversión en defensa, en todo Canadá", dijo Carney.

Carney habla con los periodistas. (Jonathan MacInnis)

La conexión con la OTAN marcó la diferencia

En las semanas previas a la decisión, hubo indicios sobre la dirección que el gobierno estaba tomando con el contrato de submarinos. A finales de junio, el Departamento de Defensa Nacional de Canadá publicó una adjudicación de contrato anticipada a una empresa consultora que tiene experiencia en el trato con submarinos y países de la OTAN.

TKMS, también conocido como ThyssenKrupp Marine System, es actualmente el mayor fabricante mundial de submarinos no nucleares y suministra aproximadamente el 70 por ciento de la flota de la OTAN. La oferta por los submarinos canadienses se hizo en asociación con Noruega, otro miembro de la OTAN.

El otro licitador, Hanwha de Corea del Sur, no es miembro de la OTAN, y los alemanes argumentaron que Hanwha no tenía la misma conectividad con los países de la OTAN que el consorcio germano-noruego.

En su discurso, Carney hizo múltiples referencias a los submarinos TKMS que utilizan los aliados de la OTAN, y a que la defensa ártica es integral para la seguridad del flanco occidental de la OTAN. El hecho de que los submarinos sean “totalmente interoperables con la OTAN”, Carney dijo que permitirá a los socios de la OTAN compartir entrenamiento, mantenimiento, piezas, tecnología e incluso tripulaciones.

“La plataforma TKMS está optimizada para aguas árticas y es totalmente interoperable con la OTAN, lo que le permite comunicarse sin problemas, compartir inteligencia y llevar a cabo misiones conjuntas” dijo Carney. “El submarino está probado y es capaz. Es ampliamente utilizado por nuestros aliados.”

El gobierno de Carney se ha comprometido a cumplir con el nuevo objetivo de gasto en defensa de la OTAN, que está fijado en el cinco por ciento del PIB de los países miembros. Canadá alcanzó el anterior hito del dos por ciento de la alianza a principios de este año y se ha comprometido a cumplir el nuevo objetivo para 2035. Al final, esta decisión se trató de elegir la mejor plataforma y asociación para satisfacer los intereses estratégicos, de seguridad y económicos combinados de Canadá, dijo Carney. Poco después del anuncio de hoy, el primer ministro estaba listo para partir hacia una reunión de líderes de la OTAN. Cumbre en Turquía