Canadá lanzará un concurso para construir 12 submarinos convencionales

La RCN opera actualmente cuatro submarinos diesel-eléctricos de la clase Victoria, desarrollados por Gran Bretaña

A diferencia de la gran mayoría de los miembros europeos de la OTAN, Canadá, miembro fundador de la Alianza, no ha presentado, por el momento, una trayectoria presupuestaria firme para alcanzar un esfuerzo en defensa del 2% de su PIB. Sin embargo, a pesar de un exiguo esfuerzo en defensa de tan sólo el 1,35% del PIB y un presupuesto de 23.000 millones de dólares (EE.UU.) en 2023, el país ha emprendido en los últimos años varios programas importantes para modernizar sus fuerzas armadas, como la adquisición de 88 cazas F-35A para sustituir a los 76 CF-18 aún en servicio, así como 15 fragatas pesadas británicas F-26 para reemplazar a las 12 fragatas de la clase Halifax que entraron en servicio entre 1988 y 1995.

 Más recientemente, Ottawa anunció su intención de sustituir su flota de 15 aviones de patrulla marítima CP-140M Aurora, derivados del Lockheed P-3 Orion, por los nuevos Boeing P-8A Poseidon estadounidenses. Pero la mayor revolución naval de la Marina Real Canadiense se producirá en el ámbito de los submarinos.

La RCN opera actualmente cuatro submarinos diesel-eléctricos de la clase Victoria, desarrollados por Gran Bretaña para apoyar a sus nuevos SNA de la clase Conqueror y sustituir a los Oberon de mediados de los ochenta. De los 12 submarinos previstos por la Royal Navy, sólo se construyeron 4 de la entonces denominada clase Upholder, al haber decidido la Royal Navy, al igual que la Marina francesa y la estadounidense, volcarse de lleno en los sumergibles de propulsión nuclear. 

Los cuatro buques entraron en servicio entre 1990 y 1990, y finalmente fueron vendidos en 1998 a la Royal Canadian Navy para sustituir a los Oberon canadienses que habían alcanzado su límite de edad. A lo largo del periodo posterior a la Guerra Fría, el tamaño muy reducido de la flota canadiense de submarinos apenas supuso una desventaja, sobre todo porque Ottawa, al igual que sus homólogos europeos, aprovechó el potencial que ofrecían los famosos "beneficios de la paz", tal y como se presentaron tras el colapso de la Unión Soviética en Occidente. Pero con las tensiones en el Atlántico y el Ártico con Rusia, y en el Pacífico con China, las autoridades canadienses se han visto obligadas a aumentar el tamaño de la flota, especialmente la de submarinos.

Y de hecho, según la prensa canadiense, las autoridades del país están ahora en consultas para emprender un nuevo programa de sustitución de los 4 Victories por no menos de 12 nuevos submarinos de ataque de propulsión convencional. Para ello, Ottawa presenta un presupuesto muy importante de 60.000 millones de dólares canadienses, o sea 40.000 millones de euros, lo que ha llevado a algunos comentaristas a afirmar que tiene mucho margen de mejora, proponiéndose a menudo a este respecto un presupuesto de 100.000 millones de dólares, o sea 60.000 millones de euros. 

Este presupuesto, pero también el número de buques previstos, no es muy diferente de un concurso anterior en Australia, ganado por el Grupo Naval de Francia en 2015 antes de ser abandonado unilateralmente por Canberra en 2021 en favor de la cooperación con Estados Unidos y Gran Bretaña como parte de la recién formada alianza AUKUS, con el fin de producir ocho submarinos de ataque de propulsión nuclear. Pero si en apariencia el concurso canadiense recuerda al australiano, en realidad será muy diferente.

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• Fuente

• Lee Berthiaume. (2023, March 14). Canada at crossroads on submarines as cost, need butt heads and Allies Press Ahead. CityNews Ottawa. Retrieved March 18, 2023, from https://ottawa-citynews-ca.cdn.ampproject.org/c/s/ottawa.citynews.ca/amp/national-news/canada-at-crossroads-on-submarines-as-cost-need-butt-heads-and-allies-press-ahead-6697495

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