Creacion del Escuadron de Submarinos Venezolanos

El 7 de julio de ese año se recibió el Tiburón (S-12), el ex-USS Cubera (SS-347), un Balao/Guppy II, construido por la Electric Boat Co. y comisionado en diciembre de 1945.

ARV Sábalo, S-31(ex-S-21)

 En 1964, diferencias de criterios entre el Ministro de la Defensa y el Comandante de la Armada, frustraron la adquisición de un segundo submarino que ya había sido asignado por el Gobierno norteamericano a Venezuela, por lo que hubo que esperar hasta 1972, época en que la US Navy estaba transfiriendo antiguas unidades en configuración Greater Underwater Propulsion Power –Guppy-.

El 7 de julio de ese año se recibió el Tiburón (S-12), el ex-USS Cubera (SS-347), un Balao/Guppy II, construido por la Electric Boat Co. y comisionado en diciembre de 1945. El 15 de mayo de 1973, al Carite y al Tiburón se les unió el Picúa (S-13), antiguo USS Grenadier (SS-525), un Tench/Guppy II, salido del arsenal naval de Boston en 1951.

Con los tres submarinos se creó el 21 de septiembre de ese mismo año, el Escuadrón de Submarinos del Comando de la Escuadra. Pero, el verdadero proceso de modernización se había iniciado en diciembre de 1971, cuando se cursó una orden a los astilleros alemanes Howaldtswerke Deutsche Werft AG, de Kiel, para la construcción de dos unidades Type U-209-A/1300, el Sábalo (S-21) y el Caribe (S-22), que fueron incorporados, el 6 agosto de 1976 y el 11de marzo de 1977, respectivamente. Un tiempo después, a los cuatro submarinos operativos le fueron cambiados los numerales, los Guppy fueron remunerados S-21 y S-22, y, S-31 y S-32 los U-209-A.

ARBV Sábalo, S-31(ex-S-21)

 Foto arriba der: Carlos HERNANDEZ. Base Naval Contralmirante Agustín Armario. Puerto Cabello, 24 de marzo de 2000

Los Tres Gringos: ARV Carite (S-11), ARV Tiburón (S-12) y ARV Picúa (S-13)

Foto:Armada de Venezuela. Base Naval Contralmirante Agustín Armario. Puerto Cabello, 1973

En 1974 se incrementó de la capacidad de adiestramiento del Escuadrón con la incorporación a la Aviación Naval, de seis aviones antisubmarinos Grumman S-2E Tracker, y, de nuevo, seis años después, con los helicópteros Agusta/Bell 212ASW, parte de la dotación de las seis nuevas fragatas misilísticas tipo Lupo/clase Mariscal Sucre .

Retirado el Tiburón en 1979, y no ejecutada la opción por un tercer U-209-A, en 1980 la Armada informó sobre el plan de adquisición de tres nuevos submarinos, que fue diferido por razones financieras. En 1987, se replanteó el proyecto pero finalmente no fue aprobado, aunque si se autorizó la modernización de los dos U-209-A. Un año después, los Estados Unidos ofrecieron un submarino de la clase Barbel, la última de tipo convencional que se construyó en ese país, pero su transferencia no se concretó. 

Finalmente, debemos señalar que los cinco submarinos que han pertenecido la Armada venezolana, se les ha bautizado con nombres de peces, incluyendo al Caribe, que es como se denomina a la piraña en Venezuela 

Izq-Der: submarinos ARV Caribe (S-32) y ARV Tiburón (S-21), patrullero clase ARV Constitución y gabarra ARV Madre Cabrini (antigua sede de la Escuela de Submarinos)

 Foto:Javier Nieves-Croes/FAV Club. Base Naval Armario.


Puerto Cabello, 1978 Destructor ARV Zulia (D-12) y submarino ARV Picúa (S-22) 
Javier Nieves-Croes/FAV Club. Base Naval Armario. Puerto Cabello, 1978.

Autor: Carlos HERNANDEZ