Submarinos: Periodo de alta actividad de avistamientos en el estrecho de Gibraltar.

El estrecho de Gibraltar es una reducida manga de mar que comunica el Océano Atlántico con el Mar Mediterráneo y separa europa de africa

Fotografía: José Mora (Tarifa)

El pasado lunes 24 de septiembre el mundo se desayunaba con una noticia impactante: los gaseoductos NORD STREAM 1 y 2 que trasladaban gas natural desde Rusia hasta los países del norte de Europa a través del Mar Báltico habían sido saboteados provocando explosiones en, al menos, tres puntos diferentes (luego supimos que eran cuatro). El riesgo que todo submarinista conocía en cuanto a la vulnerabilidad de las extensas redes estratégicas submarinas: oleoductos, gaseoductos, fibra óptica (Internet y telefonía) etc. etc. se había hecho por fin realidad. Sin entrar en especulaciones sobre la responsabilidad del acto lo que si es evidente es que se trataba de una operación submarina realizada por un actor estatal con gran cantidad de explosivos (por la intensidad medida de las explosiones previas) y mediante el uso de submarinos y/o buceadores de combate y/o drones, a entre 60 y 70 m. de profundidad.

Se iniciaba sí una semana que podríamos considerar “de infarto” en cuanto a la inusitada actividad de avistamiento de submarinos en el estrecho de Gibraltar, vayamos por partes:

A) EL ESTRECHO DE GIBRALTAR: CONTEXTO GEOGRAFICO.

Imagen: Batimetría del estrecho de Gibraltar en 3D, Calero Quesada, Ma. C.; Sánchez Garrido, J. C.; García Lafuente, J.

El estrecho de Gibraltar es una reducida manga de mar que comunica el Océano Atlántico con el Mar Mediterráneo, a su vez separa el continente europeo (España) del africano (Marruecos), está controlada por tres países, los dos ya mentados, más el Reino Unido que tiene posesión colonial del Peñón de Gibraltar con su correspondiente base naval y un pequeño aeródromo

Geográficamente lo más destacable es su escasa anchura, que llega a ser de solo 14,4 km. entre la punta de Tarifa y la costa marroquí, por otra parte es un estrecho profundo, entre 300 y 1.000 m. lo que permite atravesarlo en inmersión. Existe un control de su tráfico marítimo que se concreta en un Sistema de Regulación del Tráfico Marítimo que establece unos canales de navegación en uno y otro sentido así como estaciones de control civil en Tarifa (España), Tánger (Marruecos) y Gibraltar (ocupada por Reino Unido). Así mismo existen en Gibraltar una estación de Captación de Señales Navales (radar, radio, imágenes, etc.) de tipo militar en Windy Hills y el MDC (Marítime Data Center) una estación de escucha de líneas hidrófonos submarinos, situada en Rosa Bay, de la red norteamericana SOSUS que es operada conjuntamente por el Reino Unido y los EE.UU. al objeto de captar la firma sónica de los buques en transito así como de detectar el paso de submarinos en navegación, determinar su clase, y, en el mejor de los casos, identificar la unidad. Las autoridades españolas no dan a conocer los medios militares con los que se cuenta por motivos obvios.

Su importancia geoestratégica es enorme ya que es la puerta de paso obligado al Mediterráneo, aparte del Canal de Suez, y para Rusia supone la única alternativa para comunicar su Flota del Norte con la del Mar Negro.

B) PERIODO DEL 22/09/22 AL 10/10/22.

1) 22/09/22 Jueves: El señor Agustín de la Poza, aficionado a la fotografía naval que lleva registro grafico de los movimientos de buques de la base naval de Rota y publica en su pagina de FB “Base Naval de Rota, a medio camino entre la anécdota y la leyenda” la imagen de la partida de dicha base de uso conjunto España-EE.UU. del submarino alemán FGS U35 del tipo 212, este echo aislado no tendría ninguna importancia porque la escala técnica en esta base por parte de buques de la OTAN es perfectamente normal y habitual.

Fotografía: Agustín de la Poza, Rota.

2) 23/09/22 Viernes El mismo Sr. De la Poza recoge la imagen de la partida de dicha base de uso conjunto España-EE.UU. de un submarino nuclear USA de la clase SSN Virginia. Hay que aclarar que en España el uso de nuestros puertos por buques con propulsión o armas nucleares precisa por ley de autorización previa de las autoridades españolas. 

Fotografías: arriba Michael J Sánchez, OP West twitter, Gibraltar. Abajo: José Mora FB Tarifa

3) 24/09/22 Sábado 08,15 a.m. El aficionado a la fotografía naval Michael J. Sanchez (@Key2med). capta frente a las costas de Europe Point (Gibraltar) la imagen de un submarino cruzando el estrecho en dirección al Atlántico. El experto HI Suttón se hace eco y lo identifica como uno ruso de la clase Kilo mejorada (Proyecto 636.3) aunque se equivoca al identificarlo probablemente como el Krasnodar, en realidad era el Novorossiyks como luego veremos. Estos dos submarinos convencionales de la clase Kilo mejorada eran los únicos de ataque con los que contaba Rusia en el Mediterráneo, teniendo su base en Tartús (Siria), la única que tiene Rusia en este mar. Casi con absoluta seguridad su retirada se debió a problemas mecánicos que no tenían solución en dicha base.

    El usuario de Facebook José Mora captó poco después también una magnífica fotografía con los tejados de la población gaditana de Tarifa en primer termino y el submarino ruso a una distancia relativamente cercana.

El submarino iba acompañado en todo momento por el remolcador de altura| Sergey Balk.

Curiosamente estos hechos no fueron dados a conocer ni por las autoridades ni por la prensa española y hubo que esperar una semana a que Francia hiciese públicos datos sobre el paso del submarino por aguas cercanas a las suyas.

Fotografía: Michael J. Sánchez, OP West (Gibraltar)

4) 28/09/22 Miércoles: Se produce la llegada a Gibraltar del submarino (SSGN) 728 USS FLORIDA de la clase Ohio, antiguo submarino de misiles balísticos reconvertido en portador de misiles de crucero Tomahawk, el buque era esperado un día antes y su llegada había sido denunciada por la asociación ecologista andaluza VERDEMAR por lo que se publicó en prensa. La visitas de submarinos nucleares a la base de Gibraltar son muy habituales, en el caso de los submarinos británicos por motivos obvios y en el de los norteamericanos para evitar solicitar los permisos para atracar en Rota buques nucleares y evitar a las autoridades españolas molestas protestas de carácter ecológico y político.

Su estancia duró menos de lo previsto inicialmente partiendo el día 02/10/22.

Imagen: elaboración propia a partir de fotografía de Santiago de la Poza (Rota)

5) 30/09/22 Viernes: Nuevamente es D. Santiago de la Poza el que, en su incansable labor de documentar la actividad naval de la Bahía de Cádiz el que publica las primeras fotos de la extraña maniobra de un submarino que entra y sale de la bahía sin llegar a entrar en Rota. Posteriormente y a partir de las imágenes el autor de estas líneas identificó el submarino como uno de ataque norteamericano SSN de la clase Virginia.

A posteriori se hicieron públicas nuevas fotografías desde otros puntos (Cadizdirecto.com y Barcos por Cádiz) e incluso un video (Barcos Por Cádiz) en el que se apreciaba como una pequeña embarcación auxiliar salía desde la base de rota y se abarloaba al submarino realizando presumiblemente transferencia de tripulantes y/o equipos ligeros.

Fotografía: Marina Militar Francesa.

6) 02/10/22 Domingo: Finalmente la Prefectura Naval Francesa da cuenta del submarino ruso en transito entre el Mediterráneo y el Báltico a su paso por el Golfo de Vizcaya, e informa que está siendo controlado de cerca por su fragata FREMM NORMANDIE, así mismo lo identifica como el Novorossiysk que va acompañado por el remolcador Sergey Balk, y publica fotografías de ambos buques y el NORMANDIE de fondo tomadas desde el helicóptero de la fragata pero sin dar la localización exacta de los hechos.

El submarino ha tardado una semana en recorrer las aproximadamente 850 millas entre el estrecho y el golfo de Vizcaya lo que supone una velocidad media de 5 nudos (frente a velocidades de crucero de 11 nudos en superficie y 19 en inmersión) y la casi segura confirmación de sus problemas técnicos como motivo de la retirada del Mediterráneo en un momento tan delicado para Rusia.

Ese mismo día la OTAN alerta mediante una nota a sus países miembros de la movilización e inmersión en el Báltico del submarino BELGOROD.

Foto/Marina Rusa  -   El Belgorod, capaz de lanzar torpedos atómicos Poseidón

7) 03/10/22 Lunes: A raíz de una publicación en el diario italiano “La Reppublica”, el “Times” y con el todos los demás medios de prensa, europeos o no, publican que la OTAN advierte que Rusia probará su nuevo torpedo POSEIDÓN sobre las costas ucranianas, lo que habría supuesto casi automáticamente la necesaria entrada del submarino BELGOROD en inmersión por el estrecho de Gibraltar y un supuesto disparo del mismo desde el Mediterráneo, tal vez atravesando la “supuesta arma mágica” rusa POSEIDÓN el estrecho del Bósforo en inmersión (algo mas que dudoso, recordemos que no es un misil sino un torpedo). Hay que remarcar que en estos momentos el BELGOROD estaba desaparecido lo que causa el pavor general.

Fotografía: Ministerio Defensa Rusia.

Imagen: HI Sutton para Naval News.

8) 05/10/22 Lunes: Finalmente analistas de fuentes abiertas descubren al BELGORÓD en el mar de Barents (HI Sutton) donde probablemente siga realizando sus pruebas de mar y, eventualmente pero poco probable, la prueba del POSEIDÓN. Con ello parece que una de las amenazas queda aplazada de momento.

Questions to the wave under Bridge #Crimea pic.twitter.com/LLyj0TrPK9

— spy (@temafey) October 8, 2022

Captura de imagen del último video de cámara de seguridad publicada por las autoridades rusas desde debajo del puente ferroviario.

9) 08/1022 Sábado: El ciclo parece querer cerrarse por todo lo alto con la voladura del puente de Kerch, una infraestructura vital para dar abastecimientos y comunicación vital tanto de carácter civil como militar entre la Rusia continental y la península de Crimea ocupada por Rusia. En un primer momento Rusia lo achacó a un accidente ferroviario para después dar la versión del camión bomba, esta versión está en entredicho por, entre otra cosas, incongruencias en los videos que han publicado las autoridades rusas y que explicare en su momento, sin que pueda descartarse; es mas es muy probable; que se haya tratado de una operación bajo el agua, probablemente con drones submarinos (UUV). Según se hacia eco en España “20 minutos” basándose en una publicación del Daily Mirror, Twitter (SPY @temafey 08/10/22) y la Agencia de Noticias EFE.

Fotografía: Marina Real Sueca.

10) 11/10/22 Lunes: La Marina Real Sueca comunica que una de sus corbetas se encuentra navegando en paralelo y controlando al submarino Novorossiysk y su remolcador en su transito por el mar Báltico en ruta hacia las bases rusas.

C) SITUACIÓN ACTUAL:

Aparentemente los países de la OTAN están tomando posiciones para estar listos, en caso necesario, de poder hacer denegación de uso del Mediterráneo oriental a la flota rusa.

La situación naval en el Mar Negro esta estancada con muchos de los buques rusos acantonados en Severodvinsk en lugar de en Sebastopol por miedo a los ataques desde tierra con misiles, básicamente Rusia cuenta con tres modernas fragatas de la clase Krivak V, varios buques de desembarco anfibio previstos para posibles operaciones de desembarco en las costas ucranianas, alguno patrulleros con capacidades de guerra electrónica del proyecto 22160 y cinco submarinos convencionales de ataque de la clase Kilo, cuatro de ellos de la versión mejorada (636.3) y otro algo mas antiguo. Tanto estos submarinos como los buques de superficie, a falta de unidades ucranianas con las que batirse dada la practica inexistencia de buques militares ucranianos, se dedican a lanzar misiles Kalibr contra objetivos terrestres hasta que el temor a un ataque en puerto aconsejó el cambio a la renovaba base de Severodvinks.

La postura de Turquía, que controla el estrecho del Bósforo, es clara en aplicación del tratado de Montreaux e impide el paso a los países en contienda, y aunque de momento Erdogán adopta una posición de cierta equidistancia en caso de conflicto abierto su pertenencia a la Alianza Atlántica no le permitiría mucha elección. La poca profundidad del estrecho del Bósforo, de entre 36 y 124 m. hace imposible atravesarlo en inmersión. Por otra parte en el mar Negro existen otros dos países miembros de la OTAN: Rumania y Bulgaria.

La situación de Rusia en el Mediterráneo tampoco es alagüeña para ellos: solo disponen de una base logística en Tartus (Siria) y la misma no puede ser abastecida por vía terrestre debido a los conflictos en la zona, hasta ahora sus suministros les llegaban por vía marítima desde Severodvinsk, en el Mar Negro pero estos son susceptibles de verse afectados por los embargos occidentales aunque se transporten en buques civiles. Por otra parte sus capacidades de mantenimiento de buques y, especialmente, submarinos, son muy limitadas.

En cuanto al Arma Submarina Rusia solo cuenta ya con un submarino de ataque en el Mediterráneo: el submarino convencional Krasnodar, eventualmente podría haber en Mediterráneo algún submarino estratégico a la espera de recibir ordenes de descargar su mortífera carga.

D) OPINIÓN:

Por todo lo relacionado con el submarino Severodvinsk parece evidente que precisaba de reparaciones que no se podían hacer en Tartús y por ello lo han trasladado a sus bases en el Báltico dejando a Rusia en una situación delicada en cuanto a submarinos.

Los submarinos occidentales han realizado a plena luz del día, con luz y taquígrafos operaciones que podrían perfectamente haber realizado de noche evitando testigos e imágenes.

Todo parece querer indicar que se trata de mandar un mensaje de fuerza a Rusia del tipo de elementos con los que se va a medir si la escalada bélica, principalmente terrestre y de misiles, acaba contaminando de alguna manera al Mediterráneo, especialmente en su vertiente oriental.

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• Autor: Juan Oliver Lorente 
• Especialista en sistemas de reconocimiento e identificación naval de imágenes (IMINT) en entorno civil y militar. Experiencia militar en Armada Española. Formación y especialización en España y latinoamérica. 15 años oficial de información en agencia en Bruselas. Actual actividad en el sector privado. 
  Más artículos del autor aqui. 

Referencias:

•  Barcos por Cádiz. (2022). Submarino clase Virginia navegando en la Bahía de Cádiz. YouTube. Retrieved October 13, 2022, from https://youtu.be/wkKwCtYplE0. 
• 20m, E. F. E. (2022, October 9). ¿Fue un dron submarino? un vídeo muestra una misteriosa Ola Bajo el Puente de Crimea Justo Antes de la Explosión. www.20minutos.es - Últimas Noticias. Retrieved October 13, 2022, from https://www.20minutos.es/noticia/5067347/0/dronsubmarino- video-muestra-misteriosa-ola-bajo-puente-crimeajusto- antes-explosion/ 
• Bulfon, F. (2022, October 2). Si muove il Sottomarino Belgorod. NATO in allarme: "test per il Supersiluro Poseidon". la Repubblica. Retrieved October 11, 2022, from https://www.repubblica.it/esteri/2022/10/01/news/belgorod_sottomarino_mar_baltico_russia-368180406/ 
• De la Poza, A. (2022). Zarpa, desde la Base Naval de Rota, el submarino FGS U35 S185 tipo 212 de la Armada alemana. Facebook. Retrieved October 11, 2022, from https://www.facebook.com/photo?fbid=430678222387419&set=a.111956110926300 
• de la Poza, A. (2022, September 30). Imágenes de la maniobra de entrada y salida de un submarino en la Bahia Cádiz. Facebook. Retrieved October 11, 2022, from https://www.facebook.com/photo/?fbid=436612605127314&set=pcb.436613135127261 
• Directo, C. (2022, October 1). Un submarino en Aguas de la Gaditana Playa de la Caleta. Cadizdirecto.com. Retrieved October 13, 2022, from https://www.cadizdirecto.com/noticias-cadiz/un-submarino-en-aguas-de-la-gaditana-playa-de-la-caleta/ 
• GARCÍA-NOS, E., RIPOLL LÓPEZ, S., & RIBOT TRAFÍ, F. (2019). THE HYPOTHESIS OF THE CROSSING THROUGH THE GIBRALTAR STRAIT BY HOMININS IN THE EARLY PLEISTOCENE REVISED IN THE LIGHT OF NEW GEOLOGICAL AND OCEANOGRAPHIC DATA. Cadiz; Revista Atlántica-Mediterránea de Prehistoria y Arqueología Social 20, pp. 9-25. 
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• Préfecture maritime et commandement en chef ATLANT. (2022, October 1). #opération | 29.09 : LA #FREMM Normandie et son hélicoptère #caïman marine, en collaboration étroite avec nos partenaires européens, ont accompagné Le sous-marin russe novorossiysk et le Remorqueur Russe sergey balk dans le golfe de gascogne. pic.twitter.com/sispqyounv. Twitter. Retrieved October 11, 2022, from https://twitter.com/premar_ceclant/status/1576305077752512512 
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• Sanchez, M. J. (2022, October 9). 24th September 2022 early morning shot of project 636.6 improved kilo class submarine RFS novorossiysk as it transited west through the Strait of #gibraltar to the Atlantic cleaned up shot #opwest pic.twitter.com/vzgy1swrey. Twitter. Retrieved October 11, 2022, from https://twitter.com/key2med/status/1579089903975297024 
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