"S80" - Asi se Construye

Arriba el periscopio! El astillero de Navantia en Cartagena mostró a XLSemanal uno de los proyectos más ambiciosos de la industria de Españ...

Arriba el periscopio! El astillero de Navantia en Cartagena mostró a XLSemanal uno de los proyectos más ambiciosos de la industria de España:  la construcción del submarino no nuclear más moderno del mundo. Su destino: la Armada española.

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Los submarinos encogen. A una cota de inmersión de 300 metros, unos tres milímetros. Su casco resistente debe soportar la presión del agua. Por eso han de fabricarse con acero de alto límite elástico. De acero entiende un rato Francisco García, cartagenero de 35 años, soldador de submarinos. Un oficio que lleva en la sangre. Su padre fue calderero naval y su abuelo se tenía que mojar la cabeza, medio asfixiado después de pelearse con los aceros de la posguerra, tan rebeldes al soplete como una cabellera ensortijada a un peine. «En un submarino no hay margen de error. Cada soldadura se comprueba con radiografías y ultrasonidos. Debe ser perfecta porque cualquier mínima fisura pondría en juego las vidas de los tripulantes», explica.
Cartagena es la única ciudad española y una de las pocas del mundo donde se construyen submarinos: Kiel (Alemania), Cherburgo (Francia), Devonport (Reino Unido), Portsmouth (Estados Unidos) y una docena más. Son ciudades con una personalidad especial, muy marcada por sus astilleros. Cuando la construcción naval va bien, la ciudad irradia optimismo; cuando va mal, se deprime. Y a veces se encoleriza. La última gran crisis industrial en Cartagena (años 1991-1993) estuvo salpicada de batallas campales y de la quema del Parlamento autonómico. La última reconversión (2005) redujo la plantilla a 1.100 trabajadores; una hemorragia desde los 3.000 que llegó a tener en otros tiempos.
El astillero, que data de 1730, es una ciudad dentro de la ciudad. Muchos obreros se desplazan en bicicleta. Raíles, grúas, gradas, diques, oficinas, talleres... La preocupación por el espionaje industrial es obsesiva. Están prohibidos los teléfonos móviles con cámara en zonas sensibles. Pero está justificada. Un submarino es un producto muy goloso. El mercado mundial prevé la construcción de unos cien sumergibles no nucleares en los próximos años. Un pastel de 40.000 millones por el que compiten franceses, alemanes y españoles.
Tecnología punta y oficios centenarios, artesanía y vanguardia, se combinan en el astillero de Cartagena. Su producto estrella es la serie 80. Cuatro submarinos no nucleares para la Armada española. Sobre el papel están considerados por los especialistas como los más modernos del mundo. Falta que en el mar lo demuestren. Cada buque precisa 60.000 planos y cuatro millones de horas de trabajo. Y cuesta alrededor de 425 millones de euros. La constructora pública Navantia quiere exportar el S-80 a otras Marinas. Ya ha contactado con 50 países para venderlo. Y está en negociaciones más o menos avanzadas con Australia, Turquía y Noruega. Una comparación ilustra la complejidad de uno de los proyectos más ambiciosos de la historia de la industria española: el equipo de ingeniería del S-80 lo forman 400 personas; el de un bólido de fórmula 1, apenas 30.
La última vez que en los astilleros nacionales se botaron submarinos de diseño cien por cien español fue en 1963: la clase D. El precedente, además de lejano, no es como para presumir. Tenían tantos defectos que un almirante dijo de ellos que lo mejor era desguazarlos. Durante los últimos 50 años se ha trabajado sobre planos franceses (las series 60 y 70). Y Navantia se asoció, además, a los astilleros galos de la DCNS para construir la clase Scorpene, que exporta a Chile, Malasia y la India.

 

 

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